Geld ist seit Tausenden von Jahren ein zentraler Bestandteil menschlicher Gesellschaft. Es tritt in vielen Formen auf. Von Muscheln über Edelmetalle bis zu Papiergeld und digitalen Einträgen. Sogar große Kalksteinräder, sogenannte Rai-Steine, zählen dazu. Trotz dieser Vielfalt ist die genaue Definition nicht immer eindeutig. Dieser Beitrag beantwortet ausführlich die Frage: Was ist Geld?
Was ist Geld?
Geld ist alles, was einen wahrgenommenen Wert hat und als Tauschmittel fungieren kann – zumeist in Form von Bargeld, Münzen oder digitalen Währungen. Ein Tauschmittel ist ein Instrument, das verwendet wird, um Waren und Dienstleistungen zu kaufen und zu verkaufen. Geld dient auch als Wertspeicher für zukünftige Transaktionen.
Geld erleichtert den Handel deutlich. Statt eines direkten Tauschsystems, bei dem Waren unmittelbar gegeneinander getauscht werden, ermöglicht Geld einen flexiblen Zwischenwert. Eine Ziege kann gegen einen Geldbetrag eingetauscht werden, der später für einen Topf Öl oder andere Produkte genutzt wird.
Eigenschaften von Geld
Geld muss einen allgemein akzeptierten Wert haben, um als Tauschmittel für Waren zu funktionieren. Typischerweise bringt es weitere wichtige Eigenschaften mit. Diese unterscheiden frühere Geldformen deutlich von Geld in modernen Wirtschaftssystemen.
Erkennbar
Geld muss erkennbar sein, damit es allgemein akzeptiert wird. Die Kaufkraft einer Währung basiert auf einem gemeinsamen Konsens über ihren Wert. Deshalb muss sie einheitlich und leicht erkennbar sein, damit sie allgemein akzeptiert wird.
Haltbar
Geld war über die Geschichte hinweg stets haltbar. Ob Gold- oder Silbermünzen, standardisierte Metalle oder Papiergeld – physisches Geld muss langlebig sein, um Wert darzustellen und zu speichern. Ist Geld nicht ausreichend haltbar, verliert es an Wert. Nutzer:innen würden es dann ungern behalten oder als Zahlungsmittel akzeptieren.
Austauschbar
Geld ist fungibel, also austauschbar. Eine Währungseinheit kann gegen eine andere Währung, eine physische Ware oder jeden anderen Gegenwert mit gleichem oder ähnlichem Wert getauscht werden.
Stabilität
Geld ist besonders wirksam, wenn seine Bewertung relativ stabil ist. Starke Schwankungen im Wert einer Währung können das Vertrauen untergraben und ihren Nutzen als Tauschmittel verringern. Dies ist ein Hauptgrund, warum Kryptowährungen, die stark im Wert schwanken, im täglichen Handel kaum Verwendung finden.
Transportierbar
Physisches Geld ist gut transportierbar und lässt sich problemlos von einem Ort zum anderen mitnehmen. Wäre Geld zu schwer oder zu empfindlich für den Transport, wäre es kaum nutzbar. Auch digitale Währungen erfüllen dieses Kriterium, da sie als elektronische Guthaben auf Konten an vielen Orten abrufbar sind.
Funktionen von Geld
Geld hat drei grundlegende Funktionen:
Tauschmittel
Geld ermöglicht den Kauf von Waren und Dienstleistungen, ohne dass sofort eine gleichwertige Gegenleistung in Form einer anderen Ware oder Dienstleistung erbracht werden muss. Stattdessen wird Geld als Tauschmittel eingesetzt.
Wertaufbewahrungsmittel
Geld, das seine Kaufkraft über die Zeit hinweg erhält, dient als „Wertspeicher“. Wer beispielsweise ein Edelmetall besitzt, kann davon ausgehen, dass es auch in Zukunft einen gewissen Wert hat. Es erfüllt damit diese Funktion. Gleiches gilt für Währungen wie Dollar, Euro, Peso oder Renminbi.
Recheneinheit
Geld ist eine Darstellung von Wert oder Vermögen. Als Recheneinheit misst es, wie viel Wert eine Person oder ein Unternehmen besitzt. Es dient außerdem dazu, Gewinne und Verluste zu berechnen, Unternehmens- oder Vermögenswerte zu bewerten und den Vergleich von Waren und Dienstleistungen auf Basis ihres Werts zu erleichtern.
Arten von Geld
Als funktionales Tauschmittel gibt es verschiedene Geldarten, sowohl in ihrer Form als auch in den zugrunde liegenden Systemen. Die meisten Geldformen lassen sich in vier grundlegende Kategorien einteilen:
Waren- oder Naturalgeld
Geld kann aus natürlicher wirtschaftlicher Aktivität entstehen. Märkte entwickeln dabei eigene Tauschmittel, oft basierend auf knappen Rohstoffen. Gold und andere Edelmetalle gelten weltweit als wertvoll und werden entsprechend akzeptiert. Auch Salz, Werkzeuge oder sogar Zigaretten können in bestimmten Märkten ohne staatliche Kontrolle zu einer Art Währung werden.
Repräsentatives Geld
Repräsentatives Geld in Form von Banknoten oder physischen Scheinen ist durch einen wertvollen Rohstoff gedeckt, besitzt selbst jedoch keinen eigenen Materialwert. Unter dem Goldstandard war Geld beispielsweise durch Gold gedeckt. Jeder ausgegebene Dollar entsprach einer bestimmten Goldmenge, die staatlich hinterlegt war. Heute haben viele Länder diesen Standard verlassen und nutzen Fiat-Geld.
Fiatgeld
Fiatgeld ist eine weitere Form staatlich ausgegebener Währung. Es ist jedoch nicht durch physische Werte wie Gold oder Silber gedeckt. Stattdessen basiert sein Wert auf der Regierung, die es herausgibt, und wird durch diese gestützt. Der Wert von Fiatgeld hängt stark von der Stabilität des Staates und dem Vertrauen der Bevölkerung in diese Regierung ab. Je höher das Vertrauen und je stabiler das politische und wirtschaftliche System, desto höher ist in der Regel auch die Akzeptanz der Währung. Sowohl Fiatgeld als auch staatlich ausgegebenes Geld, das durch einen physischen Vermögenswert gedeckt ist, gelten als gesetzliches Zahlungsmittel. Dadurch ist sichergestellt, dass sie von staatlichen Stellen akzeptiert werden müssen und im offiziellen Zahlungsverkehr nutzbar sind.
Fiduziargeld
Hast du schon einmal einen Scheck ausgestellt? Dann wurde ein Geldsubstitut oder fiduziäres Geld genutzt. Geldsubstitute bieten eine praktische Alternative, um größere Bargeldmengen nicht physisch mitführen zu müssen. Ein Scheck kann dabei als Ersatz für Geld dienen, das erst zu einem späteren Zeitpunkt die Besitzer:innen wechselt. Die Vorteile von fiduziärem Geld liegen in der Bequemlichkeit und der guten Transportierbarkeit. Gleichzeitig besteht jedoch ein Risiko, da Geldsubstitute einen größeren Wert versprechen können, als tatsächlich vorhanden ist. So ist es beispielsweise möglich, einen Scheck über einen höheren Betrag auszustellen, als auf dem Bankkonto gedeckt ist.
Wie messen Ökonomen die Geldmenge?
Ökonom:innen nutzen ein formalisiertes Messinstrument, die sogenannten monetären Aggregate, um die im Umlauf befindliche Geldmenge zu erfassen. Diese Kennzahlen helfen dabei, die wirtschaftliche Lage besser zu verstehen. Gleichzeitig ermöglichen sie Zentralbanken wie der Europäischen Zentralbank, gezielte geldpolitische Maßnahmen zu entwickeln. In Deutschland werden mehrere Kategorien monetärer Aggregate verwendet, um die Geldmenge in der Wirtschaft zu messen:
- M0 (die monetäre Basis): Diese Kategorie bezieht sich auf alle im Umlauf befindlichen Währungen, einschließlich Papier und Münzen, sowie auf die Bankreserven, die von der Zentralbank verwaltet werden.
- M1: M0 plus Reiseschecks und Sichteinlagen, also Bankguthaben, die jederzeit ohne Kündigungsfrist abgehoben werden können. Typische Beispiele für Sichteinlagen sind Girokonten und Sparkonten.
- M2: M1 plus Sichteinlagen und Geldmarktfondsanteile. Dabei wird Kapital von Investor:innen gebündelt und sicher angelegt, meist in kurzfristige Staatsanleihen oder hochwertige Unternehmensanleihen.
Die Beobachtung monetärer Aggregate wie dieser drei Messgrößen liefert wichtige Einblicke in wirtschaftliche Aktivitäten, das Wachstum sowie das Inflationsrisiko.
Was ist Geld? – Häufig gestellte Fragen
Was ist eine gute Definition für Geld?
Geld ist ein intermediäres Wertaufbewahrungsmittel, ein Tauschmittel und eine Recheneinheit, die jedes physische oder digitale Objekt mit allgemein anerkanntem Wert sein kann. Geld ermöglicht es Menschen, Waren zu tauschen, ohne ein physisches Gut anbieten zu müssen, das die andere Partei im Tauschsystem direkt möchte.
Warum wurde Geld geschaffen?
Geld wurde geschaffen, um als intermediäres Gut zu fungieren, das den Handel erleichtert und Wert speichert. Im Gegensatz zu Waren oder Gütern kann der monetäre Wert von Geld von seiner funktionalen Nutzung getrennt sein. Mit anderen Worten hat das Papier, auf dem Dollar, Euro oder Renminbi gedruckt sind, nahezu keinen Wert außer als monetäre Einheit.
Was sind die vier Arten von Geld?
Die vier Arten von Geld sind Waren- oder Naturalgeld, Repräsentatives Geld, Fiatgeld und Fiduziargeld bzw. Geldsubstitute. Eine mögliche fünfte Art von Geld ist die Kryptowährung. Aufgrund der starken Wertschwankungen und der relativ seltenen Verwendung als Tauschmittel wird allerdings darüber diskutiert, ob sich Kryptowährung als Geld qualifiziert.
Besteht Geld immer aus Papier und Münzen?
Geld kann jedes physische oder digitale Objekt mit anerkanntem Wert sein. Im Laufe der Geschichte haben Gesellschaften alles von Metallkreuzen über Schmuck bis hin zu Salz als Geld genutzt.
