Hacer negocios en línea requiere que muchas de tus aplicaciones web permanezcan en comunicación constante. Es necesario integrar todas estas entidades diferentes (sistemas de pago, bancos, software de gestión de inventario, sistemas de gestión de relaciones con clientes o CRM, y más) para que puedan compartir datos y tomar medidas cada vez que ocurre un evento desencadenante.
Los webhooks hacen que este flujo de trabajo integral sea fluido: transmite información de un lado a otro mediante mensajes seguros, sencillos y automatizados.
Descubre por qué un webhook es un método fiable para ejecutar funciones de tecnología de la información (TI), por qué es necesario un webhook y cuándo resulta más útil.
¿Qué son los webhooks?
Los webhooks son servicios web especializados que interconectan aplicaciones. Estos servicios envían datos automáticamente a través de la web de una aplicación a otra cada vez que ocurre un evento particular.
Los webhooks permiten que las aplicaciones web hablen un lenguaje común para que puedan realizar las solicitudes HTTP necesarias (solicitudes de los navegadores web a los servidores para obtener contenido) y compartir datos nuevos en tiempo real.
En lugar de verificar constantemente si hay actualizaciones, un webhook permite que una aplicación envíe información automáticamente a otra cuando algo sucede.
Puedes usar integraciones de webhooks para diversas actividades de negocios de ecommerce, entre ellas:
- Actualizaciones de inventario. Cuando el nivel de stock de un producto alcanza un nivel específico, este evento desencadena un mensaje de notificación a los proveedores.
- Confirmaciones de pago. Cuando la acción desencadenante es un pago exitoso, los departamentos de contabilidad y atención al cliente reciben notificaciones.
- Devoluciones de clientes. Los webhooks pueden actualizar los datos de inventario y activar procesos de reembolso.
- Generación de leads. Cuando un empleado añade un nuevo lead a una plataforma de marketing, un webhook puede enviar la información del lead a un sistema de gestión de relaciones con clientes (CRM), creando automáticamente un nuevo registro de lead.
- Atención al cliente. Un sistema de atención al cliente puede usar webhooks para recibir notificaciones sobre llamadas entrantes, obtener datos del cliente según el identificador de llamadas, dirigir las llamadas a los agentes apropiados o activar encuestas posteriores a la llamada o acciones de seguimiento.
Cómo funcionan los webhooks
Técnicamente hablando, los webhooks son implementaciones especiales de lo que se denomina una API push HTTP, o API push. Se trata de una configuración que permite la comunicación basada en push entre aplicaciones web y servidores.
Los webhooks son callbacks HTTP definidos por el usuario que transmiten información a un endpoint receptor, conocido como el cliente. El cliente también se denomina sistema de destino o aplicación receptora.
Cuando ocurre un evento desencadenante, el sistema iniciador envía un mensaje automatizado (el webhook) a través de HTTP. En el centro de esta funcionalidad hay un campo URL conocido como URL de callback. Piensa en él como la dirección de un apartado postal.
Los datos del mensaje viajan como una solicitud post, que el webhook envía a otras aplicaciones usando la URL de callback específica. En lugar de solicitar, esperar y verificar los datos solicitados, el cliente (la aplicación o servicio de destino que recibe los datos) obtiene notificaciones automáticamente cada vez que los datos cambian.
Para que un webhook funcione, necesitas programar el cliente para que procese el código entrante y los datos en tiempo real. Los webhooks suelen usar JSON o XML como código de intercambio de formato de datos, aunque JSON se ha convertido en el estándar más popular.
Ejemplo de webhook
Los webhooks pueden ayudar a mejorar la velocidad de envío y reducir errores humanos al procesar pedidos en línea.
Por ejemplo, en una tienda de ropa online que usa un procesador de pagos, un cliente realiza un pedido, lo que activa un webhook que el sistema del proveedor de envíos recibe en la URL única predefinida.
Los datos del webhook, o carga útil, incluyen detalles del pedido como la dirección de envío, los artículos del producto, el importe del pago y otra información relevante.
Al recibir las solicitudes entrantes, el sistema del proveedor de envíos ejecuta una acción particular (en este caso, la generación de una etiqueta de envío) que se imprime automáticamente cuando se completa la transacción.
Webhooks vs. API: ¿cuál es la diferencia?
A menudo se confunde un webhook con una interfaz de programación de aplicaciones (API), un protocolo que permite recuperar datos e intercambiar funciones entre aplicaciones de software y servicios en línea. Aunque comparten funcionalidades comunes, existen diferencias significativas entre los webhooks y las API:
- Propósito. Las API son populares en el desarrollo de aplicaciones para conectar sistemas dispares. Los desarrolladores integran API (de las que existen miles) en sus aplicaciones para añadir las funcionalidades que necesitan, mientras que los webhooks son mensajes automatizados que se envían tras un evento desencadenante.
- Tipo de comunicación. Tanto las API como los webhooks implican comunicación entre aplicaciones, pero las API permiten comunicación bidireccional, mientras que los webhooks solo permiten comunicación unidireccional como resultado del evento desencadenante.
- Flujo de datos. A veces las personas se refieren a los webhooks como API inversas debido al flujo de datos percibido como inverso; sin embargo, no son verdaderas API inversas, sino más bien un tipo único de comunicación en tiempo real impulsada por eventos.
- Complejidad. Las API son más complejas que los webhooks, ya que pueden modificar tanto el sistema de origen como el sistema de destino durante su ciclo de solicitud-respuesta.
Aunque se trata de mecanismos distintos, los webhooks y las API pueden funcionar conjuntamente. Por ejemplo, una aplicación basada en la ubicación podría utilizar un webhook para notificar a un servidor cuando cambia la ubicación de un usuario. A continuación, el servidor podría utilizar una API de Google Maps para recopilar una lista de lugares de interés cercanos en función de la nueva ubicación.
El servidor podría entonces usar una API de Google Maps para agregar una lista de lugares de interés cercanos según la nueva ubicación.
Preguntas frecuentes sobre webhooks
¿Cuál es la diferencia entre API y webhooks?
Las API y los webhooks son mecanismos para conectar aplicaciones de modo que puedan comunicarse y compartir datos, pero funcionan de manera diferente. Las API permiten comunicación bidireccional, mientras que los webhooks activan comunicación unidireccional cuando ocurre un evento.
¿Cuándo deberías usar webhooks?
Los webhooks pueden ser una solución ligera para escenarios en los que necesitas conectar diferentes aplicaciones y servicios en tiempo real, una solución unidireccional para enviar datos (en lugar de comunicación bidireccional) será suficiente, y la eficiencia de procesamiento es importante, ya que los webhooks no sobrecargarán la capacidad de procesamiento de tu servidor web.
¿Cómo añades webhooks?
Para añadir un webhook, ve a la sección de configuración de la aplicación que enviará los datos. Configura los eventos específicos que deben activar la solicitud del webhook y añade una URL de callback única. Luego, ve a la sección de configuración de la aplicación que recibirá los datos. Allí añadirás la URL del webhook para que la aplicación pueda recibir datos. Plataformas como Zapier y Make ofrecen herramientas integradas para configurar endpoints de webhook, configurar activadores y otras opciones relevantes.
