Qu’est-ce que la gestion de la distribution ? Comment fonctionne-t-elle ?

Un système de gestion de la distribution intelligent est essentiel à la réussite de votre entreprise. À tel point qu'il peut faire ou défaire même les réseaux de chaînes d'approvisionnement les plus sophistiqués.

Une mauvaise gestion de la distribution peut entraîner des performances logistiques insuffisantes, une faible rentabilité et une détérioration des relations clients. Mais ce processus est complexe.

Dans cet article, vous découvrirez comment la gestion de la distribution impacte les performances de votre entreprise et comment mettre toutes les chances de votre côté pour réussir.

Qu'est-ce que la gestion de la distribution ?

La gestion de la distribution est le processus de supervision et de contrôle du mouvement des marchandises, des fabricants ou fournisseurs jusqu'aux clients finaux. Elle implique la coordination de diverses activités pour garantir que les produits sont stockés, transportés et livrés efficacement. L'objectif est d'améliorer la rapidité de livraison, tout en réduisant les coûts opérationnels et en augmentant l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement.

Distribution vs. logistique

La distribution et la logistique font toutes deux partie de la gestion de la chaîne d'approvisionnement, mais elles ont des orientations différentes.

La distribution se concentre sur la chaîne d'approvisionnement en aval, comme l'entreposage, la gestion des stocks, le traitement des commandes et la livraison. L'objectif est de garantir que les produits sont disponibles pour les clients au bon moment et au bon endroit.

La logistique englobe les activités en amont et en aval, comme le transport, la manutention des matériaux, l'approvisionnement et le flux d'informations. Elle vise à maximiser l'efficacité de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.

Pourquoi une gestion de la distribution efficace est-elle importante pour le commerce de détail ?

Le commerce de détail a connu une transformation numérique majeure avec l’essor du commerce en ligne.

Les ventes e-commerce en 2023 (en anglais) représentaient 19 % des ventes au détail dans le monde. Les prévisions suggèrent qu'en 2027, elles constitueront près de 25 %. Ce changement a obligé les commerçants à adapter leurs stratégies de distribution pour accommoder à la fois les canaux physiques et en ligne, ce qu'on appelle le commerce omnicanal.

La gestion de la distribution est également devenue plus importante du fait de la mondialisation du commerce de détail moderne, où les produits proviennent désormais du monde entier. Après que quelque 94 % des entreprises du Fortune 500 (en anglais) ont connu des perturbations de leur chaîne d'approvisionnement en 2020, de nombreuses entreprises réévaluent leurs stratégies de distribution.

Certains pratiquent le « nearshoring », c'est-à-dire la fabrication de produits au plus près des marchés finaux pour réaliser des économies et minimiser les risques. D'autres utilisent l'IA et l'apprentissage automatique pour prévoir la demande et gérer les stocks.

Mais surtout, avoir un bon système de distribution garantit que les clients reçoivent leurs produits quand et où ils le souhaitent, ce qui les rend plus satisfaits. Les entreprises capables de mettre en place des systèmes de gestion de la distribution durables sont mieux positionnées pour répondre aux demandes des consommateurs et résister aux perturbations.

Avantages de la gestion de la distribution

Réduction des coûts

Chaque étape de la chaîne d'approvisionnement peut être optimisée, de l'approvisionnement au stockage jusqu'à la livraison du dernier kilomètre. En tant que responsable de la distribution, vous pouvez réduire la consommation de carburant et les délais de livraison en mettant en œuvre des algorithmes avancés et des systèmes dynamiques. Vous pouvez également optimiser les niveaux de stock en conservant juste la bonne quantité de marchandises, ce qui permet de réduire les coûts de possession et l'obsolescence.

Satisfaction client accrue

La gestion de la distribution peut contribuer à améliorer la satisfaction client en garantissant que les produits sont disponibles quand et où les clients les souhaitent. Un traitement des commandes plus rapide et des réseaux logistiques améliorés peuvent également raccourcir les délais de livraison et augmenter les achats répétés.

Chaîne d'approvisionnement plus résiliente

Un système de distribution bien géré vous permet de vous adapter aux fluctuations et aux perturbations du marché. Il vous fournit des données en temps réel pour ajuster les niveaux de stock et les schémas de distribution. Si, par exemple, vous disposez d'un système agile où les stocks se déplacent entre les magasins en fonction de la demande locale, vous pouvez réduire les ruptures de stock et vendre davantage de produits au prix fort.

Défis de la gestion de la distribution

Optimisation des stocks

Selon une enquête récente du Hackett Group (en anglais), 70 % des entreprises ont déclaré que l'optimisation des stocks était une priorité absolue. L'équilibre entre la satisfaction de la demande client et la réduction des coûts de possession peut avoir un impact significatif sur les résultats d'une entreprise, car 8 % des stocks périssent (en anglais) ou sont jetés chaque année.

Le taux de rotation des stocks moyen dans le commerce de détail (en anglais) est de 11,02, ce qui signifie que les entreprises devraient viser à vendre et remplacer leurs stocks 11 fois par an. Pour atteindre un taux de rotation élevé, vous aurez besoin de systèmes de prévision avancés et de processus de traitement des commandes efficaces.

Livraison du dernier kilomètre

La livraison du dernier kilomètre reste un problème dans la distribution, représentant 41 % des coûts d'expédition (en anglais). La complexité de cette dernière étape de livraison se reflète dans le marché mondial de la livraison du dernier kilomètre (en anglais), qui atteindra 300 milliards d'euros d'ici 2031.

C'est un défi que les organisations de commerce de détail tentent de relever. Parmi les solutions figurent l'exploitation des réseaux de magasins existants comme centres de distribution, le partenariat avec des tiers pour obtenir des services de livraison spécialisés, et l'investissement dans des technologies comme les véhicules autonomes et les drones.

Certaines entreprises proposent également des options de livraison flexibles comme le retrait en bordure de trottoir et des systèmes de casiers pour améliorer la commodité client et optimiser leurs opérations de livraison.

Visibilité de la chaîne d'approvisionnement et intégration des données

Alors que les entreprises s'adaptent aux contraintes, à l'inflation, aux objectifs de durabilité et à l'évolution des politiques, la visibilité en temps réel sur des réseaux complexes devient cruciale. Les entreprises qui bénéficient d'une haute visibilité de leur chaîne d'approvisionnement peuvent atteindre des taux de commandes parfaites plus élevés que celles dont la visibilité est faible.

Les réseaux en évolution, qui englobent désormais divers modèles opérationnels (y compris hybride régional, mondial avec assemblage final régional, et local pour local), nécessitent des systèmes d'intégration de données sophistiqués pour être gérés efficacement. Des leaders du secteur comme Maersk développent des solutions novatrices telles que TradeLens, une plateforme blockchain pour le partage sécurisé de données de la chaîne d'approvisionnement en temps réel.

Ces innovations sont cruciales alors que les entreprises doivent faire face aux défis liés à la diversification de leurs chaînes d'approvisionnements. Ainsi 95 % des entreprises (en anglais) présenctes en Chine évaluent ou mettent en œuvre des changements dans leurs stratégies d'approvisionnement et de fabrication.

Canaux de distribution

Grossiste

Les grossistes sont les acheteurs en gros du secteur de la distribution. Ils achètent de grandes quantités de produits directement auprès des fabricants et les revendent aux commerçants ou à d'autres entreprises.

Pensez à des entreprises comme Costco Wholesale ou Sam's Club. Leur principal avantage réside dans leurs prix plus bas grâce aux achats en volume. Par exemple, une petite épicerie de quartier peut s’approvisionner auprès d'un grossiste plutôt que de traiter avec des dizaines de fabricants.

Commerçant

Les commerçants sont des entreprises qui vendent directement aux consommateurs. Ils achètent auprès de grossistes ou de fabricants et appliquent une marge sur les produits pour les vendre au public. Ces commerces vont de votre magasin de quartier aux grandes chaînes comme Walmart ou Target. Ils gèrent le service client, les retours et la livraison finale des produits.

Distributeur

Les distributeurs agissent comme intermédiaires entre les fabricants et les commerçants ou les grossistes. Ils sont généralement spécialisés dans un secteur ou un type de produit particulier.

Par exemple, Southern Glazer's Wine and Spirits est le plus grand distributeur de vins et spiritueux aux États-Unis. Les distributeurs proposent souvent des services supplémentaires comme l'entreposage, l'expédition, et parfois même un soutien marketing pour les marques qu'ils distribuent.

E-commerce

Le secteur de l'e-commerce a révolutionné la distribution ces dernières années. Il consiste à vendre des produits en ligne aux consommateurs.

Amazon est le leader du marché, mais cela concerne toutes les entreprises qui vendent des produits en ligne. Les commerçants traditionnels peuvent gérer l'e-commerce de manière indépendante (comme Zappos) ou dans le cadre de leur stratégie multicanal (comme Nordstrom). Sans les frais généraux liés à un magasin physique, vous pouvez atteindre les clients n'importe où, n'importe quand.

Chacun de ces canaux présente ses propres avantages et inconvénients. Les grossistes et distributeurs bénéficient d'économies d'échelle mais font face à des marges réduites. Les commerçants ont des relations directes avec les consommateurs mais doivent gérer les stocks et les frais liés à leurs magasins. L'e-commerce présente des défis en matière de traitement des commandes et de gestion des retours, mais sa portée est bien plus grande.

Trois stratégies de gestion de la distribution

Distribution de masse

Une entreprise qui opte pour la distribution de masse souhaite commercialiser son produit dans le plus grand nombre possible de points de vente. Il s'agit avant tout d'exposition et d'accessibilité.

Pensez à Coca-Cola ou aux chips Lay's. On les trouve partout, des supermarchés aux stations-service, des distributeurs automatiques aux cinémas. L'objectif est d'être là où se trouve le client.

La distribution de masse fonctionne bien pour :

• Les produits à prix bas ou modéré
• Les articles qui plaisent à un large public
• Les produits que les clients achètent fréquemment

Distribution sélective

L'entreprise choisit un nombre limité de points de vente pour commercialiser son produit, en fonction de critères comme l'emplacement, la réputation et le volume des ventes.

Olipop, la marque de soda prébiotique, a adopté une stratégie de distribution sélective pour développer sa présence sur le marché. Initialement, Olipop s'est concentrée sur les magasins d'aliments naturels et spécialisés. On pouvait la trouver dans des endroits comme Whole Foods, Sprouts et les magasins d'aliments santé locaux.

Au fur et à mesure de son expansion, Olipop a progressivement intégré des revendeurs grand public à son réseau de distribution. Ses produits sont désormais disponibles dans certains magasins Target, certaines chaînes d'épicerie régionales comme Kroger et Wegmans, et même dans certaines supérettes. Cependant, vous ne trouverez pas Olipop dans tous les commerces de proximité ou les distributeurs automatiques comme c'est le cas pour les produits Coca-Cola.

La distribution sélective est idéale pour :

• Les produits haut de gamme
• Les articles nécessitant une certaine éducation ou un service client
• Les marques souhaitant préserver une certaine image

Distribution exclusive

Dans le cadre d'une distribution exclusive, une entreprise autorise un nombre très limité de revendeurs à vendre son produit dans une zone géographique spécifique.

Ferrari est un bon exemple de distribution exclusive. La marque sélectionne soigneusement un petit nombre de concessionnaires dans le monde pour la représenter. À New York, par exemple, il n'y a que quatre concessionnaires Ferrari agréés (en anglais). Ferrari utilise cette stratégie pour garder un contrôle strict sur la façon dont ses produits sont présentés et vendus.

Principaux partenaires en gestion de la distribution

Shopify Fulfillment Network

Le réseau Shopify Fulfillment Network, alimenté par Flexport, propose des services de distribution complets aux propriétaires de boutiques Shopify sans minimum de commandes. Les marchands peuvent connecter leur boutique à Flexport gratuitement en utilisant l'application Shopify Fulfillment Network et explorer les possibilités à leur rythme.

Flexport gère la vente directe au consommateur, l'e-commerce, la distribution en gros, le stockage, la préparation des emballages et la gestion des retours. Des centres de distribution stratégiquement situés aux États-Unis garantissent une livraison rapide, avec des options internationales disponibles. Les marchands peuvent envoyer leurs produits directement aux centres de distribution ou à un seul site Flexport.

La plateforme de Flexport sélectionne le meilleur transporteur pour chaque commande. L'équipe de Shopify et la plateforme de Flexport offrent un soutien constant aux marchands. Cette solution permet aux marchands Shopify de rationaliser leurs opérations et de se concentrer sur la croissance de leur entreprise pendant que des experts gèrent le traitement des commandes.

ShipBob

ShipBob propose des services de logistique tierce (3PL) pour accompagner la croissance des entreprises. Sa plateforme gère l'entreposage et la distribution efficacement.

Le service principal de ShipBob est la logistique externalisée, incluant les opérations de préparation des commandes, d'emballage et d'expédition. Il gère les stocks répartis dans plusieurs centres pour optimiser les délais et coûts d'expédition. Cette approche permet des options de livraison plus rapides, comme la livraison en deux jours.

Sa technologie s'intègre facilement à diverses plateformes e-commerce pour rationaliser le traitement des commandes et la gestion des stocks. Un tableau de bord unique offre une visibilité en temps réel sur les niveaux de stock, le statut des commandes et les informations d'expédition.

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NetSuite

Le système ERP cloud de NetSuite rationalise la gestion de la distribution. Il suit les stocks en temps réel sur tous les sites, centralise la gestion des commandes et optimise les entrepôts. Le système prévoit la demande, automatise l'approvisionnement et relie la distribution aux finances pour avoir une vision claire de la rentabilité.

Des outils de reporting et d'analyse performants permettent aux entreprises de suivre les indicateurs clés en matière de distribution. L'accès mobile basé sur le cloud et l'intégration fluide avec les plateformes e-commerce et les transporteurs améliorent les fonctionnalités. Cette approche globale améliore l'efficacité de la distribution, réduit les coûts et améliore la satisfaction tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

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Améliorer la gestion de la distribution avec Shopify

L'une des solutions efficaces pour améliorer la gestion de la distribution est d'investir dans un partenaire. En vous associant à Shopify et en utilisant nos outils et réseaux de pointe, vous pouvez optimiser votre stratégie de distribution, réduire les coûts et mettre en place une chaîne d'approvisionnement plus résiliente.