Όταν ξεκινάτε μια επιχείρηση ή αναπτύσσετε ένα προϊόν, είναι σημαντικό να λάβετε μέτρα για να διαφοροποιήσετε το brand σας από άλλες στην αγορά και να προστατεύσετε τα δικαιώματα πνευματικής σας ιδιοκτησίας.
Η δημιουργία αναγνωριστικών στοιχείων όπως το όνομα και το λογότυπο της επιχείρησής σας αποτελεί μια καλή αρχή για αυτή τη διαδικασία – αλλά ίσως θελήσετε να εξετάσετε και την προστασία εμπορικού σήματος. Σε αυτό το άρθρο, θα μάθετε πώς και πότε να αποκτήσετε εμπορικό σήμα για την επιχείρησή σας.
Επιπλέον, θα ρίξουμε περισσότερο φως στα οφέλη των εμπορικών σημάτων, συμπεριλαμβανομένων των τμημάτων της επιχείρησής σας που μπορείτε να προστατεύσετε νομικά υπό το δίκαιο εμπορικών σημάτων.
Τύποι εμπορικών σημάτων
Ένα εμπορικό σήμα είναι ένας τύπος αναγνωριστικού στοιχείου που είναι σημαντικός για την αναγνώριση του brand μιας επιχείρησης. Με άλλα λόγια, είναι ένα χαρακτηριστικό που οι καταναλωτές μπορούν να επισημάνουν ως κάτι μοναδικό για το brand σας. Παραδείγματα αναγνωριστικών στοιχείων μπορεί να περιλαμβάνουν έναν μοναδικό συνδυασμό γραμμάτων, ήχων, συμβόλων ή σχεδίων.
Υπάρχουν δύο τύποι εμπορικών σημάτων που μπορεί να αποκτήσει η επιχείρησή σας: εμπορικά σήματα κοινού δικαίου ή καταχωρισμένα εμπορικά σήματα.
Εμπορικά σήματα κοινού δικαίου
Πιθανότατα έχετε παρατηρήσει το σύμβολο ™ δίπλα σε πολλά ονόματα μαρκών και λογότυπα. Αυτό το ™ υποδηλώνει ένα μη καταχωρισμένο –γνωστό και ως κοινού δικαίου– εμπορικό σήμα.
Δεν είναι απαραίτητη καμία επίσημη διαδικασία καταχώρισης εμπορικού σήματος για να δημιουργήσετε ένα εμπορικό σήμα κοινού δικαίου. Αντίθετα, απλώς κάνετε επιχειρήσεις χρησιμοποιώντας το όνομα της επιχείρησής σας ή ένα λογότυπο, και αυτό θα σας προσφέρει αυτόματα κάποιες προστασίες. Πριν χρησιμοποιήσετε αυτό το σύμβολο, βεβαιωθείτε ότι έχετε κάνει τη δέουσα επιμέλεια για να διασφαλίσετε ότι δεν παραβιάζετε κάποιο υπάρχον εμπορικό σήμα.
Οι προστασίες σας υπό το κοινό δίκαιο εμπορικών σημάτων είναι πολύ πιο περιορισμένες σε σύγκριση με ένα καταχωρισμένο εμπορικό σήμα. Επειδή οι προστασίες δεν είναι τόσο ολοκληρωμένες υπό το κοινό δίκαιο, ίσως θελήσετε να χρησιμοποιήσετε αυτόν τον τύπο εμπορικού σήματος μόνο αν, ας πούμε, έχετε ξεκινήσει πρόσφατα την επιχείρησή σας ή αν λειτουργεί σε μια μόνο γεωγραφική περιοχή όπου ο ανταγωνισμός στην αγορά είναι περιορισμένος.
Αργότερα, καθώς η επιχείρησή σας επεκτείνεται, μπορείτε να καταχωρίσετε επίσημα το εμπορικό σας σήμα.
Καταχωρισμένο εμπορικό σήμα
Όπως το σύμβολο ™ δίπλα στα εμπορικά σήματα κοινού δικαίου, θα δείτε το σύμβολο ® δίπλα στα επίσημα καταχωρισμένα εμπορικά σήματα.
Ένα καταχωρισμένο εμπορικό σήμα προσφέρει πλήρεις νομικές προστασίες κατά της παραβίασης εμπορικού σήματος στη χώρα όπου το καταχωρίζετε. Για παράδειγμα, αν ένας μιμητής εμπορικού σήματος χρησιμοποιήσει το λογότυπό σας για τους δικούς του εμπορικούς σκοπούς, το καταχωρισμένο εμπορικό σας σήμα σας δίνει το δικαίωμα να τον πάτε στο δικαστήριο.
Για να αποκτήσετε αυτές τις προστασίες, πρέπει να καταχωρίσετε το εμπορικό σας σήμα σε κάθε χώρα όπου λειτουργείτε. Μόλις το εμπορικό σας σήμα καταχωριστεί σε μια χώρα, είναι ευκολότερο να χρησιμοποιήσετε αυτή την απόδειξη εμπορικού σήματος για να το καταχωρίσετε και σε άλλες χώρες όπου λειτουργεί επίσης η επιχείρησή σας.brand
Τα οφέλη των εμπορικών σημάτων για την επιχείρησή σας
Υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε για να προστατεύσετε προληπτικά τα δικαιώματα πνευματικής σας ιδιοκτησίας όταν διευθύνετε μια επιχείρηση. Τα εμπορικά σήματα είναι μόνο ένα μέρος της συνολικής εικόνας. Ενώ δεν αποτελούν μαγική λύση –πρέπει πάντα να είστε σε εγρήγορση για παραβιάσεις εμπορικών σημάτων– τα εμπορικά σήματα μπορούν να προσφέρουν μια μορφή προστασίας για τη σκληρή δουλειά που καταβάλλετε για να χτίσετε ένα brand που ξεχωρίζει.
Για παράδειγμα, ένας λιανοπωλητής ρούχων που τυπώνει ένα συγκεκριμένο σύνθημα ή λογότυπο στα φούτερ του θα μπορούσε να καταχωρίσει τη φράση ή την εικόνα ως εμπορικό σήμα. Με αυτή την προστασία, οποιαδήποτε άλλη επιχείρηση που αντιγράφει το σήμα τους χωρίς άδεια μπορεί να μηνυθεί για παραβίαση εμπορικού σήματος σε ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Επειδή η προστασία εμπορικού σήματος εμποδίζει μη εξουσιοδοτημένους χρήστες να επωφεληθούν από το σήμα σας, αυτό σας βοηθά να χτίσετε εμπιστοσύνη των πελατών στο brand σας. Σε αυτό το παράδειγμα, για παράδειγμα, οι αγοραστές ξέρουν ότι παίρνουν το αυθεντικό φούτερ επειδή το σύνθημα και το λογότυπο του brand είναι καταχωρισμένα εμπορικά σήματα – και τα δύο είναι εγκεκριμένα μόνο για χρήση από αυτή την επιχείρηση.
Πώς να αποκτήσετε εμπορικό σήμα σε 3 βήματα
Τα ακριβή βήματα της διαδικασίας καταχώρισης του εμπορικού σας σήματος θα διαφέρουν ανάλογα με τη χώρα στην οποία ζείτε, αλλά οι παρακάτω συμβουλές μπορούν να σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε. Για να πάρετε οριστικές απαντήσεις στις ερωτήσεις σας για την καταχώριση εμπορικού σήματος, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν αδειοδοτημένο δικηγόρο εμπορικών σημάτων.
1. Επιβεβαιώστε ότι το εμπορικό σήμα είναι διαθέσιμο
Όταν έχετε μια μοναδική ιδέα για ένα όνομα για το brand ή τα προϊόντα σας, είναι καλή στιγμή να δείτε αν η ιδέα έχει ήδη καταχωριστεί. Μπορείτε να το κάνετε αυτό ως μέρος της ανάλυσης ανταγωνισμού σας. Αναζητήστε το πιθανό εμπορικό σας σήμα χρησιμοποιώντας τις επίσημες διαδικτυακές βάσεις δεδομένων που διατηρούνται από τις κυβερνήσεις κάθε χώρας στην οποία κάνετε επιχειρήσεις, ξεκινώντας από τη χώρα σας.
Εδώ είναι μια σύντομη λίστα βάσεων δεδομένων για έλεγχο:
- Ηνωμένες Πολιτείες: Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ (USPTO)
- Καναδάς: Καναδική Βάση Δεδομένων Εμπορικών Σημάτων
- Αυστραλία: Αναζήτηση Εμπορικών Σημάτων Αυστραλίας
- Ευρωπαϊκή Ένωση: Γραφείο Πνευματικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO)
Όταν αναζητάτε τον όρο του εμπορικού σας σήματος, χρησιμοποιήστε εισαγωγικά για να πάρετε ακριβές αποτέλεσμα. Επίσης, κάντε αναζήτηση για κάθε έναν από τους όρους μέσα στη φράση αν υπάρχουν περισσότεροι από έναν. Η χρήση εισαγωγικών στις αναζητήσεις σας θα διασφαλίσει ότι παίρνετε σχετικά αποτελέσματα στην αναζήτηση εμπορικού σήματος, ώστε να μην χάνεστε σε μεγάλο βαθμό άσχετους όρους.
Αν κανείς δεν χρησιμοποιεί τον επιλεγμένο όρο, φράση ή όνομά σας, αυτό είναι μια εξαιρετική ένδειξη ότι το εμπορικό σήμα θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο.
Ακόμα κι αν εμφανιστούν αποτελέσματα για τους επιλεγμένους όρους εμπορικού σήματος, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αμέσως εκτός παιχνιδιού. Στις ΗΠΑ, ένα βασικό μέρος της διατήρησης εμπορικών σημάτων είναι να τα κρατάτε σε χρήση. Έτσι, αν το εμπορικό σήμα δεν χρησιμοποιείται –ακόμα κι αν έχει καταχωριστεί– ίσως μπορέσετε να αμφισβητήσετε την καταχώριση με το συμβούλιο εφέσεων και να κατοχυρώσετε το όνομα για την επιχείρησή σας με τη βοήθεια ενός δικηγόρου εμπορικών σημάτων.
Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να έχει καταχωρίσει ένα υπάρχον εμπορικό σήμα αλλά έκτοτε να έχει κλείσει την επιχείρηση. Δεδομένου ότι τα εμπορικά σήματα των ΗΠΑ βασίζονται στη χρήση, αυτό θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ότι το εμπορικό σήμα έχει γίνει διαθέσιμο.
Πηγαίνετε στη βάση δεδομένων του USPTO για να αναζητήσετε υπάρχοντα εμπορικά σήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αφού έχετε ψάξει στις βάσεις δεδομένων, πηγαίνετε στο Google και κάντε ακριβώς τις ίδιες αναζητήσεις για να δείτε τι εμφανίζεται. Εξερευνήστε ποια σήματα από τις βάσεις δεδομένων εμφανίζονται επίσης στις αναζητήσεις σας στο Google, δίνοντας προσοχή στο πόσοι ιστότοποι εμφανίζονται για αυτά και πόσο ενεργά φαίνονται να είναι.
Τέλος, ψάξτε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να δείτε αν υπάρχει κάποια δραστηριότητα που χρησιμοποιεί το εμπορικό σήμα που εξετάζετε. Εργαλεία όπως το Namechk μπορούν να εντοπίσουν προφίλ κοινωνικών μέσων που χρησιμοποιούν το επιθυμητό όνομά σας. Αν δεν βρείτε τίποτα πρόσφατο, αυτό είναι ένα άλλο ελπιδοφόρο σημάδι.
Εργαλεία όπως το Namechk μπορούν να σας βοηθήσουν να δείτε αν η επιλεγμένη λέξη ή φράση σας χρησιμοποιείται σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή ιστότοπους.
2. Καταχωρίστε επίσημα το εμπορικό σήμα
Μόλις είστε έτοιμοι να καταχωρίσετε επίσημα ένα εμπορικό σήμα, συμβουλευτείτε έναν αδειοδοτημένο επαγγελματία που μπορεί να παρέχει νομικές συμβουλές ειδικές για την επιχείρησή σας. Σκεφτείτε να συνεργαστείτε μαζί του για να πραγματοποιήσετε μια πιο διεξοδική αναζήτηση του τι άλλο υπάρχει εκεί έξω πριν επενδύσετε τον χρόνο και τους πόρους για να υποβάλετε αίτηση καταχώρισης εμπορικού σήματος.
Μόνο ένας αδειοδοτημένος δικηγόρος θα μπορούσε να σας δώσει οριστικά συμβουλές και να σας πει αν αξίζει να επιδιώξετε την καταχώριση εμπορικού σήματος αυτή τη στιγμή. Ολόκληρη η διαδικασία καταχώρισης του σήματός σας και απόκτησης πιστοποιητικού καταχώρισης (γνωστό ως Ειδοποίηση Έγκρισης) από έναν κυβερνητικό δικηγόρο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μπορεί να είναι αρκετά τεχνική και περίπλοκη, οπότε η συνεργασία με ή η ανάθεση σε έναν ειδικό είναι το καλύτερό σας στοίχημα για μια ομαλή διαδικασία καταχώρισης εμπορικού σήματος.
Θυμηθείτε: Η αρχική διαδικασία αίτησης για καταχώριση εμπορικού σήματος θα διαφέρει από χώρα σε χώρα. Ζητήστε συμβουλές από έναν επαγγελματία που κατανοεί τις απαιτήσεις ξένης καταχώρισης για τη συγκεκριμένη περιοχή σας.
3. Προστατεύστε το εμπορικό σας σήμα
Η διασφάλιση προστασίας εμπορικού σήματος σημαίνει ότι θα χρειαστεί να:
- Κρατήσετε τα εμπορικά σας σήματα σε ενεργή χρήση (δηλαδή, να λειτουργείτε την επιχείρησή σας με αυτά).
- Λάβετε μέτρα όταν αντιμετωπίζετε παραβίαση εμπορικού σήματος.
- Χρησιμοποιείτε σταθερά τους κατάλληλους δείκτες εμπορικού σήματος: ™ για εμπορικά σήματα κοινού δικαίου και ® για καταχωρισμένα εμπορικά σήματα.
Η προστασία των εμπορικών σας σημάτων πηγαίνει πέρα από τη σωστή σήμανσή τους. Πρέπει επίσης να προσέχετε για άτομα που αντιγράφουν τα εμπορικά σας σήματα ή χρησιμοποιούν παρόμοιο σήμα στον κλάδο σας.
Στο δίκαιο εμπορικών σημάτων, η αποτυχία λήψης μέτρων για την προστασία του σήματός σας θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει στην απώλεια του εμπορικού σας σήματος, λόγω μιας έννοιας που ονομάζεται αραίωση. Εδώ είναι ένα παράδειγμα αραίωσης: Αν κάποιος βγάλει ένα προϊόν ή brand που χρησιμοποιεί ένα από τα καταχωρισμένα σας σήματα –ή κάτι παρόμοιο και στον κλάδο σας– μιλήστε με έναν δικηγόρο. Συχνότερα, μπορούν να επικοινωνήσουν με τον παραβάτη και να χειριστούν την κατάσταση εκ μέρους σας για να προστατεύσουν το εμπορικό σας σήμα.
Δωρεάν Διαδικτυακό Σεμινάριο:
Πώς να Βρείτε και να Προμηθευτείτε ένα Επιτυχημένο Προϊόν για Πώληση
Σε λιγότερο από 40 λεπτά, αφήστε μας να σας καθοδηγήσουμε στο πώς να βρείτε ιδέες προϊόντων, πώς να τις επικυρώσετε και πώς να πουλήσετε το προϊόν μόλις έχετε μια ιδέα που θέλετε να ακολουθήσετε.
Επεξήγηση κόστους εμπορικών σημάτων
Από το 2024, το USPTO αναφέρει τα τέλη καταχώρισης εμπορικού σήματος για το TEAS Plus ως 250€ και το TEAS Standard ως 350€. Το TEAS σημαίνει Ηλεκτρονικό Σύστημα Αίτησης Εμπορικού Σήματος. Η επιλογή κατάθεσης Plus έχει λιγότερες απαιτήσεις από την επιλογή Standard.
Αυτά τα τέλη κατάθεσης ισχύουν για κάθε κλάση εμπορικού σήματος αγαθών ή υπηρεσιών που σκοπεύετε να πουλήσετε. Αν θέλατε να καταχωρίσετε το όνομα της εταιρείας σας στην κλάση ρούχων και επίσης να το προστατεύσετε από μη εξουσιοδοτημένη χρήση στη βιομηχανία εκτύπωσης, για παράδειγμα, θα χρειαζόταν να πληρώσετε το τέλος κατάθεσης για και τις δύο κλάσεις εμπορικού σήματος (500€ έως 700€ συνολικά).
Μπορεί επίσης να υπάρχουν νομικά τέλη να εξετάσετε, ιδιαίτερα αν προσλαμβάνετε δικηγόρο για να βοηθήσει με τη διαδικασία αίτησης εμπορικού σήματος. Αυτά μπορεί να κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες έως χιλιάδες ευρώ.
Για επιχειρήσεις που λειτουργούν εκτός των ΗΠΑ, ελέγξτε το γραφείο εμπορικών σημάτων στη χώρα σας για συγκεκριμένες πληροφορίες τελών.
Διατήρηση της προστασίας του εμπορικού σας σήματος
Απαιτήσεις και χρονοδιαγράμματα ανανέωσης
Στις ΗΠΑ, τα εμπορικά σήματα έχουν ημερομηνία λήξης 10 ετών. Θα χρειαστεί να επαναλάβετε τη διαδικασία καταχώρισης εμπορικού σήματος (και να πληρώσετε άλλο ένα τέλος αίτησης εμπορικού σήματος στο USPTO) για να κρατήσετε το εμπορικό σας σήμα πέρα από την 10ετή επέτειο της αρχικής σας κατάθεσης.
Το USPTO απαιτεί επίσης από τους κατόχους εμπορικών σημάτων να καταθέσουν δήλωση χρήσης. Αυτή είναι μια ένορκη δήλωση που λέει ότι εξακολουθείτε να χρησιμοποιείτε το εμπορικό σήμα κατά το πέμπτο και έκτο έτος της προστασίας του εμπορικού σας σήματος. Η αποτυχία να το κάνετε αυτό φέρει κίνδυνο ακύρωσης του εμπορικού σήματος πριν φτάσει η περίοδος ανανέωσης των 10 ετών.
Ενημέρωση της καταχώρισης του εμπορικού σας σήματος
Δεν είναι ασυνήθιστο για τις επιχειρήσεις να αλλάξουν πορεία κατά τη διάρκεια των 10 ετών των εμπορικών τους σημάτων. Για παράδειγμα, μια επιχείρηση κεριών μπορεί να καταχωρίσει το όνομα ενός αρώματος. Όταν επεκτείνει τις κατηγορίες προϊόντων της, το άρωμα χρησιμοποιείται τώρα για την προώθηση επιπλέον γραμμών προϊόντων, όπως διαχυτές αιθέριων ελαίων και τζελ ντους.
Πρέπει να ενημερώσετε την καταχώριση του εμπορικού σας σήματος όταν κάνετε οποιεσδήποτε τροποποιήσεις στον τρόπο που χρησιμοποιείται το σήμα. Στην περίπτωση αυτής της εταιρείας κεριών: Θα έπρεπε να καταθέσει Αίτημα Τμήματος 7 για να προσθέσει επιπλέον αγαθά και υπηρεσίες στην καταχώριση. Το αρχικό σήμα Κλάσης 4 (που κάλυπτε κεριά) πρέπει τώρα να καλύπτει άλλη κλάση εμπορικού σήματος: Κλάση 3 (που καλύπτει αιθέρια έλαια και είδη τουαλέτας).
Η ίδια έννοια ισχύει για προϊόντα για τα οποία δεν χρησιμοποιείτε πλέον το εμπορικό σήμα. Αν η εταιρεία σταμάτησε να πουλάει κεριά και χρησιμοποιούσε το καταχωρισμένο όνομα αρώματος μόνο για είδη τουαλέτας, θα χρειαζόταν να καταθέσει το Αίτημα Τμήματος 7 για να διατηρήσει την προστασία της πνευματικής της ιδιοκτησίας (IP).
Σημασία συνεπούς χρήσης
Το δίκαιο εμπορικών σημάτων ορίζει ότι τα σήματα πρέπει να χρησιμοποιούνται συνεπώς για να διατηρηθεί η νομική προστασία. Άλλες επιχειρήσεις που θέλουν το εμπορικό σήμα για τον εαυτό τους μπορούν νομικά να το αμφισβητήσουν –και σε ορισμένες περιπτώσεις, να το αποκτήσουν– αν μπορούν να αποδείξουν στο δικαστικό συμβούλιο εμπορικών σημάτων ότι δεν είναι σε χρήση.
Αν δεν μπορείτε να αρχίσετε να χρησιμοποιείτε το σήμα σας εντός έξι μηνών από την έγκριση της αίτησης εμπορικού σήματος, μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για αίτημα παράτασης. Αυτή είναι μια ένορκη δήλωση που δηλώνει ότι εξακολουθείτε να σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε το προστατευμένο εμπορικό σήμα στο εμπόριο, αλλά χρειάζεστε επιπλέον χρόνο για να το χρησιμοποιήσετε – όπως αν έχετε καταχωρίσει όνομα προϊόντος που είναι ακόμα υπό ανάπτυξη, για παράδειγμα.
Είναι καλύτερο να αποφύγετε αυτή την κατάσταση όπου είναι δυνατόν. Υπάρχει επιπλέον τέλος 125€ ανά κλάση για κάθε αίτημα παράτασης έξι μηνών, που μπορεί γρήγορα να αθροιστεί αν προστατεύετε νομικά το σήμα σε πολλές κλάσεις.
Συνέπειες της αποτυχίας διατήρησης του εμπορικού σας σήματος
Η απώλεια του εμπορικού σας σήματος συμβαίνει όταν δεν μπορείτε πλέον να διεκδικήσετε το αρχικό σήμα, είτε είναι το λογότυπό σας είτε τα ονόματα των προϊόντων σας. Αν περισσότερες επιχειρήσεις στον κλάδο αρχίσουν να χρησιμοποιούν τα ίδια σήματα, δεν αναγνωρίζει πλέον κάτι που είναι μοναδικά δικό σας.
Αν συμβεί αυτό, κινδυνεύετε να χάσετε το σήμα σας μη λαμβάνοντας μέτρα. Μετά από όλη τη δουλειά και τα χρήματα που χρειάζονται για να αποκτήσετε ένα εμπορικό σήμα, η λήψη μέτρων κατά της παραβίασης είναι κρίσιμη για να προστατεύσετε το σήμα και την επένδυσή σας.
Η υπεράσπιση του εμπορικού σας σήματος είναι κάτι που καλύτερα αφήνεται στους επαγγελματίες, ειδικά όταν πρόκειται για την αμφισβήτηση εκκρεμών αιτήσεων εμπορικών σημάτων. Εστιάστε σε αυτό που κάνετε καλά –τη διεύθυνση της επιχείρησής σας και τη δημιουργία εξαιρετικών προϊόντων– και αφήστε έμπιστους δικηγόρους εμπορικών σημάτων να χειριστούν τις λεπτομέρειες της προστασίας των σημάτων σας.
Δοκιμάστε το Shopify δωρεάν
Δημιουργήστε ένα κατάστημα και φέρτε την ιδέα σας στη ζωή με μια δωρεάν δοκιμή. Ανακαλύψτε πώς το Shopify σας βοηθά να διαχειρίζεστε την επιχείρησή σας και να κάνετε πωλήσεις.
Ξεκινήστε δωρεάν δοκιμή
Συχνές ερωτήσεις για την απόκτηση εμπορικού σήματος
Τι είναι εμπορικό σήμα;
Ένα εμπορικό σήμα είναι ένα αναγνωριστικό στοιχείο. Οποιοδήποτε χαρακτηριστικό που διαφοροποιεί ένα προϊόν ή brand από άλλα στην αγορά θα μπορούσε να θεωρηθεί αναγνωριστικό στοιχείο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει έναν μοναδικό συνδυασμό γραμμάτων, ήχων, συμβόλων ή σχεδίων που αντιπροσωπεύουν διακριτικότητα.
Τι είναι καταχωρισμένο εμπορικό σήμα;
Ένα καταχωρισμένο εμπορικό σήμα είναι μια μορφή εμπορικού σήματος που υποδηλώνει ότι το εμπορικό σήμα έχει καταχωριστεί επίσημα σε ένα ομοσπονδιακό γραφείο εμπορικών σημάτων. Τα καταχωρισμένα εμπορικά σήματα συχνά υποδηλώνονται με το σύμβολο εμπορικού σήματος ®.
Γιατί είναι σημαντικά τα εμπορικά σήματα;
Είναι σημαντικό να προστατεύσετε τον εαυτό σας, τo brand σας, τις ιδέες σας και τις δημιουργίες σας. Αυτά είναι τα πράγματα που κάνουν την επιχείρηση ή τo προσωπικό σας brand μοναδικό. Χωρίς προστασίες όπως τα εμπορικά σήματα, οποιοσδήποτε μπορεί να αντιγράψει ή να κλέψει τη δουλειά σας. Το να γίνετε κάτοχος σας δίνει αποκλειστικά δικαιώματα χρήσης του σήματος για συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Σας δίνει επίσης νομικό έδαφος για να λάβετε μέτρα αν τα δικαιώματα πνευματικής σας ιδιοκτησίας έχουν παραβιαστεί.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ πνευματικών δικαιωμάτων και εμπορικού σήματος;
Τα πνευματικά δικαιώματα και τα εμπορικά σήματα είναι παρόμοια κατά κάποιους τρόπους. Και τα δύο είναι μορφές πνευματικής ιδιοκτησίας, που μπορεί να περιλαμβάνουν υλικά πράγματα όπως προϊόντα ή άυλα περιουσιακά στοιχεία όπως επιχειρηματικές ιδέες ή διαδικασίες. Η προστασία πνευματικών δικαιωμάτων εφαρμόζεται σε δημιουργικά έργα όπως τέχνη ή βιβλία, ενώ ένα εμπορικό σήμα συνήθως προστατεύει περιουσιακά στοιχεία που σχετίζονται με ένα brand (εμπορική επωνυμία, λογότυπο, κ.λπ.). Οι απαιτήσεις και η ομοσπονδιακή διαδικασία καταχώρισης για το καθένα θα διαφέρουν.
Πώς μπορώ να καταχωρίσω ένα εμπορικό σήμα;
Συμβουλευτείτε το γραφείο εμπορικών σημάτων στη χώρα σας για να καθορίσετε τα απαιτούμενα έγγραφα και τέλη για την έναρξη της διαδικασίας αίτησης. Είναι επίσης καλή πρακτική να συμβουλευτείτε έναν δικηγόρο που ειδικεύεται στο δίκαιο εμπορικών σημάτων και είναι εξοικειωμένος με τη διαδικασία ομοσπονδιακής καταχώρισης εμπορικών σημάτων στη χώρα σας.
Πόσο διαρκεί η προστασία εμπορικού σήματος;
Στις ΗΠΑ, ένα εμπορικό σήμα ισχύει για 10 χρόνια, οπότε θα χρειαστεί να υποβάλετε άλλη αίτηση για να επεκτείνετε τη νομική σας προστασία. Πρέπει να διατηρείτε την προστασία του εμπορικού σας σήματος ανά πάσα στιγμή. Αυτό σημαίνει να το χρησιμοποιείτε συνεπώς και να λαμβάνετε νομικά μέτρα κατά της μη εξουσιοδοτημένης χρήσης.
Μπορώ να καταχωρίσω ένα όνομα ή φράση ως εμπορικό σήμα;
Ναι, ένας κάτοχος εμπορικού σήματος μπορεί να προστατεύσει ονόματα και φράσεις. Δημοφιλή παραδείγματα περιλαμβάνουν ονόματα επιχειρήσεων, συνθήματα, σλόγκαν και ονόματα προϊόντων.
