流通管理とは？仕組みと活用方法

優れた流通管理システムは、ビジネスの成否を左右します。どれほど高度なサプライチェーンネットワークを構築していても、流通管理の質が成功と失敗を分ける重要な要素になります。

流通管理が適切に行われていない場合、物流パフォーマンスの低下や利益率の悪化、顧客関係への悪影響を招く可能性があります。一方で、流通管理には多くの工程や関係要素が関わるため、適切に運用するには全体像を理解することが重要です。

この記事では、流通管理がビジネスパフォーマンスに与える影響と、事業成功に向けて押さえておきたいポイントを解説します。

流通管理とは

流通管理とは、製造業者やサプライヤーから最終顧客に商品が届くまでの流れを管理・監督するプロセスのことです。製品を効率よく保管・輸送・配送できるよう、さまざまな業務を調整します。主な目的は、配送スピードを向上させながら、運用コストを削減し、サプライチェーン全体の効率を高めることです。

流通と物流の違い

流通と物流は、どちらもサプライチェーンマネジメントに含まれますが、それぞれ役割が異なります。

流通は、倉庫管理や在庫管理、注文処理、配送など、主に下流のサプライチェーンに関わる業務を指します。適切なタイミングと場所で顧客に商品を届けることが目的です。

一方、物流は輸送や資材管理、調達、情報管理など、上流から下流まで幅広い活動を含みます。サプライチェーン全体を最適化し、効率を高めることを目的としています。

小売業における効果的な流通管理の重要性

小売業界は、ネットショッピングの拡大に伴い、デジタル化が大きく進みました。

2023年には、eコマース売上が世界の小売売上高の19％を占めました。2027年までには、25％近くに達すると予測されています。この変化により、小売業者には実店舗とインターネットの両方に対応できる、オムニチャネル型の流通戦略が求められるようになりました。

また、小売業のグローバル化が進み、商品を世界各地から調達するケースが増えたことで、流通管理の重要性はさらに高まっています。実際に、2020年にはフォーチュン500企業の94％がサプライチェーンの混乱を経験しており、多くの小売業者が流通戦略の見直しを進めています。

こうした背景から、一部の企業では、最終市場に近い地域で製造を行う「ニアショアリング」を導入し、コスト削減やリスク軽減を図っています。また、AIや機械学習を活用し、需要予測や在庫管理を高度化する企業も増えています。

さらに、優れた流通システムは、顧客が求めるタイミングと場所で商品を届けることで、顧客満足度の向上にもつながります。持続可能な流通管理システムを構築できる小売業者は、消費者ニーズの変化や市場の混乱にも柔軟に対応しやすくなります。

流通管理のメリット

コストの削減

流通管理を適切に行うことで、調達から保管、ラストワンマイル配送まで、サプライチェーン全体を最適化できます。

高度なアルゴリズムや動的システムを導入することで、燃料消費や配送時間の削減が可能です。また、適切な在庫量を維持することで在庫レベルを最適化し、保管コストや在庫の陳腐化を抑えられます。

顧客満足度の向上

流通管理は、顧客が求めるタイミングと場所で商品を確実に届けることで、顧客満足度の向上につながります。

注文処理の迅速化や物流ネットワークの改善によって配送時間を短縮できれば、リピート購入の増加も期待できます。

サプライチェーンの安定運用

適切に管理された流通システムは、市場の変化や混乱にも柔軟に対応できます。

リアルタイムデータをもとに在庫レベルや流通パターンを調整できるためです。たとえば、地域ごとの需要に応じて店舗間で在庫を移動できる仕組みがあれば、在庫切れを減らし、より多くの商品を定価で販売できます。

流通管理における課題

在庫最適化

ハケットグループの調査によると、企業の70％が在庫最適化を最優先事項としています。顧客需要を満たしながら保管コストを最小限に抑えることは、企業の収益に大きく影響します。実際に、在庫の8％は毎年廃棄または処分されています。

小売業の平均在庫回転率は11.02とされており、企業には年間11回程度の在庫販売・補充が求められています。こうした高い回転率を実現するには、高度な需要予測システムと効率的なフルフィルメントプロセスが欠かせません。

ラストワンマイル配送

ラストワンマイル配送（配送の最終区間）は、依然として流通管理における大きな課題です。配送コスト全体の41％を占めており、負担の大きい工程とされています。こうした背景から、世界のラストワンマイル配送市場は2031年までに3,570億ドル（約55兆3,500億円）に達すると予測されています。

この課題に対応するため、小売企業はさまざまな取り組みを進めています。たとえば、既存店舗をフルフィルメントセンターとして活用したり、専門配送サービスを提供するサードパーティ企業と提携したりするケースがあります。また、自動運転車やドローンといった新しい技術への投資も進んでいます。

さらに、店頭受け取りや受け取りロッカーなど、柔軟な受け取り方法を導入することで、顧客の利便性向上と配送業務の効率化を図る小売業者も増えています。

サプライチェーンの可視化とデータ統合

企業は、供給制約やインフレ、持続可能性への対応、政策変更などに適応する中で、サプライチェーン全体をリアルタイムで把握できる体制の重要性が高まっています。サプライチェーンの可視性が高い企業は、可視性が低い企業よりも完全注文率が高い傾向があります。

現在のサプライチェーンは、地域ごとに分散したハイブリッド型や、最終組立を地域で行うグローバル型、地域内で生産・供給を完結させるローカル・フォー・ローカル型など、さまざまな運用モデルで構成されています。そのため、効率的に管理するには、高度なデータ統合システムが欠かせません。

たとえば、Maerskは、安全かつリアルタイムにサプライチェーンデータを共有するためのブロックチェーンプラットフォーム「TradeLens」などのソリューション開発を進めています。

こうした技術革新は、サプライチェーンの多様化に伴う複雑な課題に対応するうえで重要です。実際に、中国に拠点を持つ企業の95％が、調達や製造戦略の見直し、または変更を進めています。

流通チャネルの種類

卸売業者

卸売業者は、製造業者から商品を大量に仕入れ、小売業者や他の企業へ販売する事業者です。

たとえば、コストコホールセールやサムズクラブのような企業が代表例です。大量購入によって仕入れコストを抑えられる点が大きな特徴です。

また、小規模な食料品店では、複数のメーカーと個別に取引する代わりに、卸売業者から商品を仕入れるケースが多くあります。

小売業者

小売業者は、消費者に直接商品を販売する事業者です。卸売業者や製造業者から商品を仕入れ、一般消費者向けに販売します。

街中の小規模店舗から、ウォルマートやターゲットのような大手チェーンまで、さまざまな業態があります。顧客対応や返品対応、商品の最終配送なども担っています。

ディストリビューター

ディストリビューターは、製造業者と小売業者、または卸売業者の間に入る仲介事業者です。特定の業界や商品分野に特化しているケースが多くあります。

たとえば、Southern Glazer's Wine & Spiritsは、米国最大級のワイン・スピリッツのディストリビューターとして知られています。

ディストリビューターは、倉庫保管や配送に加え、取り扱いブランドのマーケティング支援などを行うこともあります。

eコマース

近年、eコマースは流通に大きな変化をもたらしています。これは、インターネットを通じて消費者に商品を販売する形態を指します。

代表的な企業としてはAmazonがあり、インターネットで商品を販売するあらゆる企業がeコマースに含まれます。

Zapposのようにeコマース専業で展開する企業もあれば、Nordstromのように、マルチチャネル戦略の一環としてeコマースを活用する企業もあります。実店舗の運営コストを抑えながら、時間や場所を問わず顧客にアプローチできる点も特徴です。

それぞれの流通チャネルには、異なる強みと課題があります。卸売業者やディストリビューターは規模の経済を活かせる一方で、利益率が低くなりやすい傾向があります。小売業者は消費者と直接関係を築けますが、在庫管理や店舗運営コストへの対応が必要です。eコマースでは、注文処理や返品対応が課題となる一方で、幅広い顧客にアプローチできます。

3つの流通管理戦略

大量流通

大量流通とは、できるだけ多くの販売店で商品を取り扱ってもらう流通戦略です。商品の認知拡大や入手しやすさを重視する特徴があります。

たとえば、コカ・コーラ社の飲料やレイズ社のポテトチップスは、スーパーマーケットやコンビニ、自動販売機、映画館など、さまざまな場所で販売されています。顧客が商品を必要とする場所で、いつでも購入できる状態を目指しているためです。

大量流通は、次のような商品に適しています。

• 低価格～中価格帯の商品
• 幅広い層に需要がある商品
• 日常的に購入される商品

選択的流通

選択的流通とは、立地や店舗の評判、販売規模などの条件をもとに、限られた販売店を選んで商品を展開する流通戦略です。

プレバイオティックソーダ（腸内環境をサポートする炭酸飲料）ブランドのOlipopは、市場展開を進める中で、この選択的流通を採用しました。当初は自然食品店や専門食品店を中心に展開しており、ホールフーズ・マーケットやスプラウツ・ファーマーズ・マーケット、各地の健康食品店などで販売されていました。

その後、事業拡大に伴い、ターゲットの一部店舗や、クローガー、ウェグマンズといった地域密着型のスーパーマーケットチェーン、一部のコンビニエンスストアにも販路を広げています。

一方で、コカ・コーラ社の製品のように、あらゆる店舗や自動販売機で購入できるわけではありません。

選択的流通は、次のような商品やブランドに適しています。

• 高価格帯の商品
• 顧客への説明やサポートが必要な商品
• ブランドイメージを重視したい商品やブランド

専売流通

専売流通とは、特定の地域で商品を販売できる小売業者を限定する流通戦略です。

たとえば、フェラーリ社は、専売流通の代表例として知られています。世界各地で限られた販売店のみを認定し、ブランドを展開しています。ニューヨークでは、フェラーリ認定ディーラーは4店舗のみです。フェラーリはこの戦略によって、商品の見せ方や販売方法、ブランドイメージを厳格に管理しています。

主要な流通管理パートナー

Shopify Fulfillment Networkは、Flexportを活用したフルフィルメントサービスです。最低注文数の条件がなく、Shopifyストア運営者向けに包括的なフルフィルメント機能を提供しています。事業者は、Shopify Fulfillment Networkアプリを利用して、自身のストアをFlexportに無料で接続できます。

Flexportは、DTC、eコマース、卸売流通、在庫保管、出荷準備、返品管理など、幅広い業務に対応しています。さらに、米国内に戦略的に配置されたフルフィルメントセンターによって迅速な配送を実現しており、国際配送にも対応しています。また、事業者は在庫を各フルフィルメントセンター、または単一のFlexport施設へ直接送ることが可能です。

Flexportのプラットフォームでは、注文ごとに最適な配送業者が選択されます。加えて、ShopifyチームとFlexportプラットフォームの両方から継続的なサポートを受けられます。このソリューションにより、Shopifyを利用する事業者は業務を効率化し、注文処理を専門チームに任せながら、事業成長に集中しやすくなります。

ShipBob

ShipBobは、事業成長を支援する3PL（サードパーティロジスティクス）サービスを提供しています。倉庫保管や流通業務を効率的に管理できる点が特徴です。

主なサービスは、商品のピッキング、梱包、発送を含むフルフィルメント業務のアウトソーシングです。複数の拠点で在庫を管理することで、配送時間や配送コストの最適化を支援しています。これにより、2日配送のようなスピーディーな配送にも対応できます。

また、さまざまなeコマースプラットフォームと連携できるため、注文処理や在庫管理を効率化しやすくなっています。単一のダッシュボード上で、在庫状況や注文ステータス、配送情報をリアルタイムで確認できます。

👉 ShipBob Shopifyアプリはこちら（英語）

NetSuite

NetSuiteのクラウド型ERPシステムは、流通管理の効率化を支援します。複数拠点の在庫をリアルタイムで追跡できるほか、注文管理の一元化や倉庫運営の最適化にも対応しています。また、需要予測や調達の自動化、流通業務と財務データの連携によって、収益状況を把握しやすくなります。

さらに、レポート機能や分析機能を活用することで、主要な流通指標を継続的に確認できます。クラウドベースのモバイルアクセスに加え、eコマースプラットフォームや配送業者との連携にも対応しており、業務全体の利便性向上につながります。

こうした包括的な機能により、流通効率の向上やコスト削減、サプライチェーン全体の最適化を支援します。

👉 NetSuite ERP Connector Shopifyアプリはこちら（英語）

Shopifyで流通管理を改善

流通管理を改善するうえで重要なのが、適切なパートナーへの投資です。 Shopifyと提携し、高度なツールやネットワークを活用することで、流通戦略の最適化やコスト削減につなげられます。また、変化に強いサプライチェーンの構築にも役立ちます。