Eigen baas zijn: een complete gids voor ondernemers

Droom je ervan om een bedrijf te starten en je eigen baas te worden? Er zijn veel voordelen, zoals een hoger verdienpotentieel en meer vrijheid om je eigen beslissingen te nemen. Maar het is essentieel om je voor te bereiden op de extra verantwoordelijkheden en uitdagingen die het runnen van een bedrijf met zich meebrengt.

Lees verder om te leren over de voor- en nadelen van het starten van je eigen onderneming, en hoe je kunt beginnen, met advies van Shopify-ondernemers die hun eigen pad hebben uitgestippeld.

Voordelen van je eigen baas zijn

Alleen verantwoording afleggen aan jezelf is een enorm voordeel voor ondernemers. Daarnaast zijn er nog verschillende andere pluspunten:

Onbeperkt verdienpotentieel

Een traditionele baan betaalt meestal een vast jaarsalaris of uurloon. Maar wanneer je een bedrijfsidee ontwikkelt waarmee je voor jezelf kunt werken, is er geen limiet aan hoeveel je kunt verdienen. Hoe meer werk je aanneemt, hoe meer je verkoopt, en hoe meer je kunt verdienen. Je kunt zelfs medewerkers inhuren of freelancers inschakelen om te helpen met de werkdruk en je bedrijf verder te laten groeien.

Meer invloed op projecten

Wanneer je voor iemand anders werkt, kun je meestal niet je eigen projecten of klanten kiezen. Anderen bepalen het grootste deel van je taken zonder om jouw mening te vragen.

Wanneer je je eigen bedrijf hebt, heb je het laatste woord over het type werk dat je doet en met wie je wilt samenwerken. Als je een marketingconsultant bent en je alleen wilt focussen op copywriting-projecten, dan kun je dat doen. Als je een bedrijfsconsultant bent die startende ondernemers uit ondervertegenwoordigde gemeenschappen wilt ondersteunen, dan kun je dat ook doen. Als ondernemer heb je de vrijheid om te bepalen hoe je werkende leven eruitziet.

Een flexibelere planning

Wanneer je je eigen bedrijf runt, kun je je eigen werktijden bepalen, zolang ze uitkomen voor je klanten. Dit is vooral handig voor de werk-privébalans als je verplichtingen hebt zoals jonge kinderen of oudere ouders, of anderszins tijd nodig hebt voor afspraken en activiteiten overdag. Je kunt sommige dagen maar een paar uur werken of vrijdags vrij nemen, of je behoeften kunnen van week tot week veranderen. Uiteindelijk kies je zelf wat het beste werkt voor jouw succes.

Uitdagingen van je eigen baas zijn

Ondanks alle voordelen is het hebben van een eigen bedrijf niet altijd makkelijk. Het is hard werken en vereist vaak offers en leven met onzekerheid, wat belangrijke factoren zijn om te overwegen.

De behoefte aan zelfdiscipline

Een eigen bedrijf hebben kan vrijheid betekenen, maar het kan ook meer discipline vereisen dan een traditionele baan. To-do-lijsten zijn vaak lang, en de meeste taken vallen op jouw schouders, vooral in het begin. Je moet ook een balans vinden tussen het voltooien van projecten en tijd vrijmaken om nieuwe klanten te zoeken. En hoewel je technisch gezien vrij kunt nemen wanneer je wilt, vinden veel nieuwe ondernemers het moeilijk om in het begin volledig los te laten.

Zonder dit van tevoren te begrijpen, is het mogelijk om een burn-out te krijgen door de extra verantwoordelijkheden. Hoe veel je ook houdt van wat je verkoopt of het werk dat je doet, het zal aan jou zijn om de andere taken van het bedrijf af te handelen, waar je misschien minder van geniet.

Een businessplan kan je helpen op koers te blijven en je visie te delen met andere belanghebbenden. Het is ook een cruciaal document als je besluit om investering te zoeken of een bedrijfslening aan te vragen.

Financiële en tijdsinvestering

Het is waarschijnlijk onrealistisch om te verwachten dat je van de ene op de andere dag succes en stabiliteit bereikt. Wees eerlijk over de tijd, het geld en andere middelen die je nodig hebt, en hoe lang het waarschijnlijk duurt voordat je winst maakt of financieel onafhankelijk wordt.

Je hebt mogelijk externe financiering nodig om te beginnen. Een populaire route is het zoeken naar een bedrijfskredietlijn, maar er zijn ook andere mogelijkheden. Toen de medeoprichters van Ghost Town Oats hun havermelkmerk startten, gebruikten ze equity crowdfunding om in vier dagen € 230.000 op te halen.

Wisselend inkomen

Totdat je bedrijf gevestigd is, moet je mogelijk omgaan met fluctuerende inkomsten. Je omzet kan drastisch veranderen van maand tot maand. Toch blijf je verantwoordelijk voor terugkerende uitgaven zoals zorgverzekering en salarissen van werknemers (inclusief jezelf).

🌟Een bedrijf starten kan van niets tot miljoenen kosten, afhankelijk van het type, de grootte en de locatie. Hier is een overzicht om je uitgaven te plannen.

Hoe word je je eigen baas

• Bepaal een bedrijfsidee
• Beoordeel je financiële situatie
• Begin eenvoudig
• Definieer je doelgroep
• Blijf wendbaar
• Promoot je bedrijf
• Wees bereid om bij te sturen

Nu je de voordelen en valkuilen kent van kapitein zijn van je eigen schip, lees hier hoe je het kunt realiseren.

Bepaal een bedrijfsidee

Je hebt misschien al een bedrijfsidee als je het stadium hebt bereikt waarin je je eigen baas wilt worden. Zo niet, denk dan na over je eerdere ervaring, het soort werk waar je van geniet, de doelmarkt die je wilt bedienen, en gaten in de markt.

Voor Babba Rivera, oprichter van haarverzorgingsmerk Ceremonia, was die marktkloof haar ingang.

"Toen we lanceerden, hadden we niet eens een shampoo en conditioner," zegt Babba in een aflevering van de Shopify Masters podcast. "En als je aan haarverzorging denkt, zou je normaal gesproken denken aan de shampoos en conditioners van de wereld, toch? Maar ik realiseerde me dat er waarschijnlijk geen enkele persoon is die momenteel zijn haar niet wast met een shampoo en conditioner."

In plaats van te proberen klanten te winnen die loyaal zijn aan hun huidige shampoos, koos Babba voor een andere aanpak.

"Ik vroeg mezelf af: hoe kan ik in iemands haarroutine komen met een lagere drempel?" zegt Babba. "En ik kwam uit op deze hoofdhuidbehandeling, omdat we alle wetenschap begonnen te zien over gezond haar dat begint met een gezonde hoofdhuid."

Babba zag de buzz onder beauty-redacteuren die schreven over het belang van hoofdhuidverzorging, en het gebrek aan beschikbare producten, en besloot de marktkloof op te vullen.

Beoordeel je financiële situatie

Denk goed na over hoeveel geld je nodig hebt om het bedrijf te starten en hoeveel je moet verdienen om financieel veilig te zijn. Als je van plan bent een dienstverlenend bedrijf te runnen, zoals freelance webdesigner worden of een financieel adviesbureau starten, denk dan na over hoeveel klanten je minimaal nodig hebt.

Het kan helpen om een klantenbestand op te bouwen voordat je de sprong waagt. Voor productgebaseerde bedrijven kan het helpen om klein te beginnen, producten op kleine schaal te maken en verkopen totdat je je idee hebt gevalideerd. Zodra je weet dat er vraag is en je de kinderziektes van je topproduct hebt weggewerkt, kun je de productie opschalen.

Begin eenvoudig

Het is makkelijk om in de planningsfase te blijven hangen, maar je hoeft niet te wachten tot alles perfect is om je bedrijf te lanceren. Perfectie kan je vertragen. Een optie is om een eerste versie van je dienst of product aan te bieden en te kijken hoe de markt reageert.

"Ik denk dat veel merken of oprichters soms de zaken voor zichzelf ingewikkeld maken," zegt Babba. "Ze denken dat ze een volledig assortiment producten nodig hebben voordat ze kunnen lanceren, of dat ze alles op een rijtje moeten hebben. Maar de realiteit is dat je ergens moet beginnen."

Babba raadt aan om eerder dan later te beginnen, zodat je data en feedback van potentiële klanten kunt verzamelen. Voor Ceremonia betekende dat naar de markt gaan met één enkel product.

Definieer je doelgroep

Het is cruciaal om de kenmerken van je ideale klant te kennen, zodat je effectievere marketing, prijsstelling en dienstverlening kunt ontwikkelen.

De belangrijkste zaken die je moet weten zijn:

• Wie je producten of diensten gaat gebruiken
• Waarom zij je product waardevol zullen vinden
• Wat je product voor hen onderscheidt

Praat met mensen die je graag je diensten zou willen laten gebruiken om hun pijnpunten te begrijpen en hoe je oplossingen eruit zouden moeten zien.

Soms is er een doelgroep die vanaf het begin duidelijk is. Michelle Johnson, van havermelkmerk Ghost Town Oats, zegt dat zij onmiddellijk de behoefte zag om een diversere klantengroep aan te spreken.

"Ik zag niemand praten over hoe zwarte mensen en andere mensen van kleur meer lactose-intolerant zijn dan wie dan ook," zegt ze in een aflevering van de Shopify Masters podcast. "Dat was voor mij zo'n voor de hand liggend fruit voor een sterke doelgroep."

Michelle gebruikte dit inzicht om een toegankelijk, kwaliteitsproduct te creëren gericht op ondervertegenwoordigde marktsegmenten.

Blijf wendbaar

Een klein bedrijf zijn betekent dat je snel kunt bewegen. Babba benadrukt de voordelen van kleine bedrijven ten opzichte van grote corporaties.

"Ik denk dat één ding dat ik aannam voordat ik Ceremonia startte was dat alle sterke punten van deze grote spelers mijn nadelen waren," zegt ze. "Maar toen realiseerde ik me dat het feit dat deze bedrijven zo groot zijn en zoveel geld hebben ook een nadeel voor hen kan zijn."

Babba zegt dat het betekent dat ze minder innovatief kunnen zijn, en rigide structuren hebben die de inzet verhogen bij het proberen van iets nieuws. In plaats daarvan valideerde Ceremonia ideeën door ze vroeg naar klanten te brengen.

"We gingen eigenlijk rechtstreeks naar onze gemeenschap en betrokken echte klanten bij het productontwikkelingsproces," legt Babba uit. "En dat is het soort ding dat een megacorporatie niet authentiek kan doen omdat ze omringd zijn door zoveel bureaucratie en zoveel bedrijfsstructuur."

Promoot je bedrijf

Van TikTok tot vakbeurzen, er zijn talloze platforms en plekken om je onderneming te promoten en te vermarkten, maar je hoeft niet op allemaal aanwezig te zijn. Om te beginnen, kies één tot twee kanalen die je ideale klanten al gebruiken, of dat nu LinkedIn is, Instagram, netwerkgroepen, of je eigen e-maillijst.

Hier zijn een paar ideeën voor het promoten van je bedrijf:

• Als je een Gen Z-publiek probeert te bereiken en nog niet op TikTok zit, start dan een kanaal en begin met het testen van video-inhoud.
• Woon persoonlijke evenementen bij of spreek op evenementen gerelateerd aan je bedrijf.
• Als je bedrijf locatiespecifiek is, maak dan een Google Bedrijfsprofiel zodat je producten en diensten verschijnen in zoekresultaten.

Wees bereid om bij te sturen

Je producten, prijspunt of ideale klant kunnen in de loop van de tijd veranderen, en dat is normaal. Succesvolle bedrijven blijven niet stilstaan. Naarmate je feedback krijgt en leert wat wel en niet werkt, zal je bedrijf natuurlijk evolueren.

Dylan Jacob startte zijn bedrijf BrüMate in 2016 met de intentie om een product te verkopen dat helpt bij het isoleren van koud bier. Zijn oorspronkelijke doelgroep waren mannen, maar hij vond het erg duur om klanten te werven. Toen lanceerde het merk zijn "Winesulator" om wijn koel te houden. Het product was gericht op vrouwen, en Dylan ontdekte dat vrouwen veel sneller een band kregen met het merk.

"Elke keer dat we een pre-order of lancering deden voor iets dat gerelateerd was aan wijn, deed het het zo goed. Het was super goedkoop om deze conversies te genereren," zegt Dylan in een Shopify Masters aflevering. "We kregen 20.000 shares op posts op Facebook. Dat was voor mij van: oké, ik heb de hele tijd geadverteerd naar de verkeerde doelgroep, en ik veranderde de hele richting van het bedrijf."

Het bedrijf maakt producten voor iedereen, maar richt zijn website en sociale media grotendeels op vrouwen.

"Mannen houden van het product, maar mannen zijn erg moeilijk om aan boord te krijgen voor een impulsaankoop zoals deze," zegt Dylan.