Pengar har varit en central del av mänskliga samhällen i tusentals år. De har tagit många former, från snäckskal till ädelmetaller, papperssedlar till digitala bitar – till och med gigantiska huggna hjul i kalksten som kallades rai-stenar. Trots att pengar finns överallt kan definitionen vara lite svår att sätta fingret på. Här kan du hitta svaret på frågan: vad är pengar?
Vad är pengar?
Pengar är allt med ett upplevt värde som kan fungera som ett bytesmedel – ofta i form av sedlar, mynt eller digitala pengar. Ett bytesmedel är ett instrument som används för att sälja och köpa varor och tjänster. Pengar fungerar också som ett värdeförråd för användning i framtida transaktioner.
Pengar är användbara för att underlätta handel. Till skillnad från ett bytessystem, där varor byts direkt (till exempel en get i utbyte mot en kruka olja), tillåter ett monetärt system utbyte av varor mot en accepterad mellanliggande vara (till exempel en get i utbyte mot en viss summa pengar, som sedan kan spenderas på en kruka olja eller något annat).
Pengars egenskaper
Pengar måste ha ett allmänt accepterat värde för att fungera som ett utbyte mot varor. De har vanligtvis flera andra viktiga egenskaper som skiljer tidiga former av pengar från de som används i en modern ekonomi:
Igenkännbara
Pengar måste vara igenkännbara för att bli allmänt accepterade. Vad är pengar annars, om de inte kan kännas igen? En valutas köpkraft kommer från ett gemensamt värde, så den måste vara konsekvent och lätt identifierbar för att bli allmänt accepterad.
Hållbara
Genom historien har pengar varit hållbara. Oavsett om du har att göra med guldmynt, silvermynt, standardiserade mynt utan ädelmetall eller till och med papperssedlar, måste fysiska pengar hålla tillräckligt länge för att fortsätta representera och lagra värde. Om pengar inte är tillräckligt hållbara kan de förlora värde om användare inte vill behålla dem eller ta emot dem som betalning.
Utbytbara
Pengar är utbytbara, eller fungibla, vilket gör att innehavaren av valutan kan handla och växla den mot en annan valuta, en fysisk vara eller något med ett lika eller liknande värde.
Stabila
Pengar är effektiva när deras värdering är relativt stabil. Stora fluktuationer i en valutas värde kan undergräva förtroendet och minska dess användbarhet som bytesmedel. Detta är en viktig anledning till att kryptovalutor, som fluktuerar kraftigt i värde, sällan används i daglig handel.
Bärbara
Fysiska pengar är bärbara och kan transporteras från plats till plats. Om pengar var för tunga eller ömtåliga för att transportera skulle de inte vara särskilt användbara. Digitala valutor, som inkluderar elektroniska representationer av pengar på ditt bankkonto online, är effektiva om de är tillgängliga på många platser.
Pengars funktioner
Vad är pengar när vi talar om funktioner?
Bytesmedel
Pengar gör det möjligt för oss att köpa varor och tjänster utan att omedelbart behöva erbjuda en likvärdig vara eller tjänst i utbyte. Istället kan vi växla pengar (i stället för fysiska varor).
Värdeförråd
Pengar som behåller sin köpkraft över tid är ett värdeförråd. Om du har en ädelmetall, till exempel, kan du vara ganska säker på att den kommer att vara värd något i framtiden, så den fungerar som ett värdeförråd. Detsamma gäller för dollar, euro, pesos eller kronor.
Beräkningsenhet
Pengar är en representation av värde eller förmögenhet. Som beräkningsenhet mäter de mängden värde eller förmögenhet som en person eller ett företag innehar. De kan också användas för att mäta vinst och förlust, bestämma ett företags eller en tillgångs värdering och underlätta värdejämförelser mellan varor och tjänster.
Typer av pengar
Det finns flera typer av pengar, både i form och i underliggande system. De flesta pengar faller inom en av följande fyra kategorier:
Varupengar
Pengar kan bestämmas av organisk ekonomisk aktivitet, vilket resulterar i att en marknad etablerar sina egna typer av pengar, ofta baserade på knappa naturresurser. Till exempel har guld och andra ädelmetaller accepterats som värdefulla på marknader och i kulturer runt om i världen. Värdefulla föremål som salt, verktyg eller till och med cigaretter kan bli en de facto-valuta på en marknad utan stöd från en regering eller institution.
Representativa pengar
Representativa pengar – i form av papperssedlar eller fysiska sedlar – är pengar som backas upp av en värdefull vara men som inte i sig är värdefulla.
Under guldmyntfoten, till exempel, backades pengar upp av den värdefulla varan guld, så varje tryckt dollar eller präglat mynt skulle ha en motsvarande mängd guld som innehades av regeringen som tryckte pengarna. I detta system är pengar en representation av en befintlig vara. Många länder har övergett guldmyntfoten och ger nu ut fiatpengar. Så vad är fiatpengar?
Fiatpengar
Fiatpengar är en annan typ av statligt utgivna pengar, men de backas inte upp av något av fysiskt värde, som guld eller silver. Istället backas värdet av en fiatvaluta upp av regeringen som gav ut den. Fiatpengars värde bestäms av stabiliteten och förtroendet för regeringen som gav ut dem. Både fiatpengar och statligt utgivna pengar som backas upp av en fysisk tillgång kan utses till lagligt betalningsmedel, vilket säkerställer acceptans av alla statliga organ.
Förtroendepengar
Har du någonsin skrivit en check? Då har du använt ett pengasubstitut eller förtroendepengar. Ett substitut kan vara ett bekvämt alternativ till att bära mycket kontanter. Skrivna checkar, till exempel, kan accepteras som ett substitut för pengar som kommer att byta ägare senare.
Fördelarna med dessa värdehandlingar är bekvämlighet och bärbarhet; dock kan det vara riskabelt, eftersom det är möjligt att skapa eller ta emot handlingar som lovar mer pengar än vad som ligger till grund för substitutet. Till exempel kan du skriva en check för mer pengar än du har på ditt bankkonto.
Hur mäter ekonomer penningmängden?
Ekonomer använder ett formaliserat mätverktyg som kallas monetära aggregat för att mäta mängden pengar i omlopp. Dessa verktyg hjälper ekonomer att förstå ekonomins hälsa och låter centralbanker utforma penningpolitik. I Sverige mäter Riksbanken penningmängden, vilket inkluderar:
- Sedlar och mynt hos allmänheten (tidigare M0).
- M1: sedlar och mynt hos allmänheten plus avistainlåning i svenska finansinstitut (banker, finansbolag och så vidare) samt Riksgäldskontoret.
- M2: M1 plus inlåning i svenska monetära finansinstitut och Riksgäldskontoret, enligt angivna villkor.
- M3: M2 plus repor, andelar i penningmarknadsfonder och räntebärande värdepapper enligt angivna villkor.
Att följa monetära aggregat som dessa tre mätningar ger insikt i ekonomisk aktivitet, tillväxt och risken för inflation.
Vad är pengar? Vanliga frågor
Vad är en bra definition av pengar?
Pengar är ett mellanliggande värdeförråd, ett bytesmedel och en beräkningsenhet som kan vara vilket fysiskt eller digitalt föremål som helst med allmänt erkänt värde. Pengar låter oss handla varor utan att ha en fysisk vara som den andra parten vill ha, som i ett bytessystem.
Varför skapades pengar?
Pengar skapades för att fungera som en mellanliggande vara för att underlätta handel och lagra värde. Till skillnad från råvaror eller varor kan det monetära värdet av pengar vara skilt från dess funktionella användning. Med andra ord har papperet som en dollar, euro eller krona är tryckt på nästan inget värde annat än som en monetär enhet.
Vilka är de fyra typerna av pengar?
De fyra typerna av pengar är varupengar, representativa pengar, fiatpengar och förtroendepengar eller pengasubstitut. En möjlig femte typ av pengar är kryptovaluta, men på grund av stora fluktuationer i värde och relativt sällsynt användning som bytesmedel finns det debatt om huruvida kryptovalutor kvalificerar sig som pengar.
Är pengar alltid papper och mynt?
Nej. Pengar kan vara vad som helst fysiskt eller digitalt med erkänt värde. Genom historien har samhällen använt allt från metall till smycken och salt som pengar.
