Wat zijn gebruikerstesten en hoe voer je ze uit?

Je kent waarschijnlijk de uitdrukking: "Op papier zag het er goed uit." Vaak hoor je dit van iemand die een idee of bedrijfsconcept beschrijft dat om welke reden dan ook niet werkte toen het in de praktijk werd gebracht. Als je producten ontwikkelt die je bedrijf kunnen onderscheiden van concurrenten, moet je ervoor zorgen dat echte klanten je aanbod ook daadwerkelijk waarderen.

Met dit in gedachten kun je gebruikerstesten uitvoeren, een methode om directe feedback te krijgen van je doelgroep. Hier volgt een overzicht van gebruikerstesten, met de stappen om je eigen gebruikerstesten op te zetten.

Wat zijn gebruikerstesten?

Gebruikerstesten zijn een proces waarbij een bedrijf echte gebruikers vraagt om een product te testen en feedback te geven over hun ervaring, of om hun mening te geven over een hypothetisch product. Het kan inzicht geven in hoe je product aansluit bij de behoeften van klanten en hun problemen oplost. Ook helpt het je om de algehele gebruikerservaring van je product te begrijpen. Het doel van een gebruikerstest is om problemen met een product te identificeren en verbeterpunten te vinden voordat het product op de markt komt.

Gebruikerstesten en usability testing: wat is het verschil?

Hoewel de termen vergelijkbaar klinken, is een gebruikerstest niet hetzelfde als een usability test. Zo verschillen ze van elkaar:

Gebruikerstesten

Een gebruikerstest biedt een breed perspectief op een product. Bij het uitvoeren van een gebruikerstest stel je vragen zoals of het product nut heeft in het leven van een klant en welke emoties de gebruiker met het product associeert. Gebruikerstesten helpen teams om producten te ontwikkelen die voldoen aan de verwachtingen van klanten. Methoden voor gebruikerstesten zijn onder andere enquêtes, interviews, focusgroepen, observatiestudies en usability testing. Gebruikerstesten kunnen begeleid of onbegeleid zijn, wat betekent dat je al dan niet iemand nodig hebt die toezicht houdt op de deelnemers.

Usability testing

Usability tests (taakgerichte tests) zijn een onderdeel van gebruikerstesten en richten zich specifiek op hoe makkelijk of moeilijk het is om verschillende taken met een product uit te voeren. Daarom worden usability tests grotendeels begeleid, of onder toezicht uitgevoerd door leden van het productteam. 

Een productteam kan bijvoorbeeld usability testers vragen om een mobiele applicatie te gebruiken om een video-opname te bewerken. Als de app gebruiksvriendelijk is, zou de tester de taak moeten kunnen voltooien zonder gefrustreerd te raken. Als de app echter een verwarrende gebruikersinterface (UI) of slecht werkende software heeft, zullen usability testers het waarschijnlijk moeilijk vinden om de video te bewerken. De laatste testresultaten kunnen wijzen op misstappen in het ontwerpproces van de app, die het productteam vervolgens kan aanpakken.

Een combinatie van gebruikers- en usability testing heeft Lindsay McCormick geholpen om Bite, haar milieuvriendelijke merk voor persoonlijke hygiëneproducten, tot een groot succes te maken. "Bij al mijn voorbereiding en onderzoek dacht ik niet: is dit een goed bedrijfsidee?" zegt Lindsay. In plaats daarvan vroeg ze zichzelf af: "Hoe kan ik de beste tabletten maken die er zijn?" Lindsay's doel was om tandpasta in tabletvorm te maken, en testen waren een essentieel onderdeel van haar ontwikkelingsproces.

Waarom zijn gebruikerstesten belangrijk?

Door gebruikerstesten uit te voeren, kunnen productmanagers ervoor zorgen dat hun product voldoet aan de behoeften van klanten, tijd en geld besparen in de productontwikkelingscyclus en uiteindelijk een verkoopbaar en effectief product creëren.

Dit zijn drie manieren waarop gebruikerstesten je bedrijf kunnen helpen:

1. Voldoen aan gebruikersverwachtingen
2. Onverwachte problemen identificeren
3. Ontwikkelingskosten verlagen

1. Voldoen aan gebruikersverwachtingen

Een gebruikerstester kan met hoge verwachtingen binnenkomen, vooral als je een nieuwe versie van een bestaand product uitbrengt. Om je nieuwe aanbod te laten slagen, moet het aan die verwachtingen voldoen of deze overtreffen. Gebruikerstesten kunnen je vertellen of je op de goede weg bent.

2. Onverwachte problemen identificeren

Door een reeks verschillende gebruikerstesten kun je usability-problemen ontdekken die ontwerpers misschien niet verwachten. Je kunt bijvoorbeeld testdata gebruiken om te bepalen of mensen tevreden blijven met je product gedurende de hele test of dat de tevredenheid afneemt naarmate mensen meer tijd met het product doorbrengen. Als je dit soort problemen vroeg ontdekt, kun je ze aanpakken tegen lagere kosten dan je later in het ontwikkelingsproces zou maken.

3. Ontwikkelingskosten verlagen

Gebruikerstesten kunnen voorkomen dat de kosten voor productontwikkeling uit de hand lopen, omdat ze problemen kunnen vinden voordat je begint met het maken van je product.

Als je een fysiek product test, kun je een prototype maken, deze aan gebruikers geven en feedback verzamelen voordat je met de productie begint. Voor digitale producten zoals websites of mobiele apps kun je werken met papieren prototypes (tekeningen op papier die een desktop- of mobiel scherm simuleren) en je pas committeren aan een volledig gecodeerd product als je bevindingen erop wijzen dat gebruikers er positief op zullen reageren.

Soorten gebruikerstesten

Gebruikerstesten kunnen verschillende vormen aannemen, afhankelijk van de doelstellingen van een productontwikkelaar, het budget en de statistieken die ze willen testen. Dit zijn enkele populaire soorten gebruikerstesten:

• Verkennend testen
• Vergelijkend testen
• Usability testing
• Enquêtes en interviews
• Dagboekstudies
• First-click testing

Verkennend testen

Verkennend testen wordt vaak ingezet tijdens de vroege fasen van productontwerp en is een grotendeels onbegeleide aanpak waarbij deelnemers worden gevraagd om op een natuurlijke manier met een product om te gaan. Het doel is om inzicht te krijgen in gebruikersverwachtingen, gedrag en behoeften, wat ontwerpbeslissingen kan verbeteren. Verkennend testen kan ook inzicht geven in de ergonomie en het algehele gebruiksgemak van een product.

Verkennend testen kan op afstand worden gedaan, waarbij deelnemers producten in hun eigen omgeving testen. Softwareontwikkelaars kunnen dit bijzonder nuttig vinden bij het testen van verschillende websites of digitale producten die bedoeld zijn voor een breed publiek. Bovendien is verkennend testen op afstand flexibel. Het helpt teams om een diverse gebruikersgroep te werven en geeft hen voldoende tijd om te beslissen of een product nuttig en goed ontworpen is.

Vergelijkend testen

Vergelijkend testen, ook bekend als A/B-testen, zet twee of meer productversies tegen elkaar af. Twee gebruikersgroepen ontvangen verschillende versies van hetzelfde product en geven feedback over hun respectievelijke bevindingen. Deze methode kan aangeven welke productversie effectiever of gebruiksvriendelijker is. A/B-testen zijn populair in webdesign en marketingcampagnes.

Usability testing

Usability testing, ook wel taakgericht testen genoemd, geeft deelnemers specifieke taken om uit te voeren terwijl ze een product testen. Dit soort testen stellen ontwerpteams in staat om de efficiëntie en effectiviteit van hun product te onderzoeken bij het helpen van gebruikers om deze taken te voltooien. Statistieken voor succes zijn onder andere voltooiingspercentages, tijd per taak en foutpercentages.

Enquêtes en interviews

Enquêtes en interviews hoeven niet altijd directe interactie met een product te betekenen. In plaats daarvan kun je deelnemers vragen om te beschrijven wat ze van je product verwachten. Elk antwoord kan je team helpen om producten te creëren met maximaal nut voor klanten.

Dagboekstudies

Bij een dagboekstudie registreren gebruikers hun interacties met een product over een langere periode. Deze methode is bijzonder nuttig voor producten die regelmatig worden gebruikt, zoals tandpasta, omdat deze aanpak de ervaring van de gebruiker in de loop van de tijd vastlegt in plaats van alleen tijdens één testsessie.

First-click testing

Websitebouwers gebruiken first-click testing om het nut en de intuïtiviteit van de structuur van een website te evalueren. Bij deze vorm van gebruikerstesten toon je deelnemers een website-prototype en vraag je hen waar ze als eerste zouden klikken om een bepaalde taak uit te voeren. Hun eerste klik wordt geanalyseerd om te bepalen of deze hen dichter bij hun doel brengt. Het doel is om de sitestructuur af te stemmen op de intuïtie van gebruikers.

Hoe voer je gebruikerstesten uit?

Gebruikerstesten moeten een eenvoudig proces zijn met duidelijke doelen, metrics voor succes en strategieën om actie te ondernemen zodra je de testresultaten hebt. Hieronder volgt een stapsgewijze methode die je kunt gebruiken bij je eigen gebruikerstesten:

1. Definieer je doelstellingen. Bepaal wat je wilt meten, zoals usability-optimalisatie, gebruikersvoorkeuren of taakefficiëntie.

2. Selecteer een testmethode. Overweeg of je wilt dat je tests begeleid of onbegeleid zijn, persoonlijk of op afstand, en langdurig of kortdurend. Langdurige gebruikerstesten passen bijvoorbeeld het beste bij dagboekstudies, terwijl kortdurende testen baat kunnen hebben bij een A/B-test.

3. Ontwerp de test. Ontwikkel de vragen en taken waarop deelnemers zullen reageren of die ze tijdens de test zullen uitvoeren. Deze moeten aansluiten bij je doelstellingen en het gebruik in de echte wereld nabootsen. Benoem de statistieken die je gaat volgen, zoals de tijd die nodig is om een taak te voltooien of hoe vaak een deelnemer een aspect van het product gebruikt.

4. Werf deelnemers. Werf deelnemers die overeenkomen met je doelgroep. Als je koper persona's hebt gemaakt voor je product of dienst, zorg er dan voor dat je testpersonen overeenkomen met die persona's.

5. Voer de test uit. Voer de gebruikerstest uit en zorg ervoor dat deelnemers de taken begrijpen en zich op hun gemak voelen. Observeer hun gedrag, maak aantekeningen en neem de sessies indien mogelijk op.

6. Analyseer je verzamelde data. Bekijk en analyseer de data die je tijdens de test hebt verzameld. Zoek naar patronen, gebruiksproblemen en verbeterpunten.

7. Gebruik je resultaten in de praktijk. Bepaal op basis van je resultaten belangrijke inzichten, aanbevelingen en eventuele noodzakelijke ontwerpwijzigingen. Implementeer vervolgens deze wijzigingen en creëer nieuwe iteraties van je product om beter aan de behoeften van gebruikers te voldoen.