Per i venditori, imparare a realizzare prodotti di merchandising è un passo fondamentale per trasformare i fan in brand ambassador, creando al contempo un’ulteriore fonte di guadagno. Non a caso, il settore del merchandising è destinato a crescere a un tasso annuo del 4,3% nel prossimo decennio.
Il merchandising è ovunque: dalle classiche magliette vendute ai concerti, alle cover per cellulari, fino alle tote bag disegnate dal bar sotto casa. Perché le persone lo amano così tanto? Probabilmente perché non si tratta solo di possedere un oggetto. Il merchandising ci permette di mostrare chi siamo e in cosa crediamo, offrendoci un modo per connetterci con un brand o un creator a livello personale.
In questo articolo vediamo come creare e vendere merchandising al tuo pubblico. Con i suggerimenti di Zack Honarvar, cofondatore di Fan of a Fan, puoi aumentare notevolmente il coinvolgimento dei fan sfruttando il potere del merchandising.
Perché le persone acquistano il merchandising?
Se fatto bene, il merchandising aumenta il legame dei fan con ciò che rappresenta il tuo brand e rende la community più unita. Quando indossiamo il merchandising o lo esibiamo nelle nostre case, creiamo opportunità per:
- Esprimere i nostri valori, le nostre convinzioni e le nostre passioni
- Creare connessioni con altri fan
- Aumentare la brand awareness
- Mostrare supporto (emotivo e finanziario) a creator e aziende
- Incarnare l'etica o lo spirito di un brand
Ad esempio, i fan di Yes Theory hanno raccontato di aver indossato il merchandising del sub-brand degli autori, Seek Discomfort, sotto il completo durante il loro primo giorno di lavoro. Altri l'hanno indossato persino per la nascita del loro primo figlio, proprio per i valori di ottimismo e crescita personale che il brand rappresenta.
"Uno dei nostri fan ci ha scritto che il suo volo era stato cancellato e che avrebbe dovuto attendere per molte ore quello successivo", racconta Zack, che ha collaborato con Yes Theory. "Ha visto qualcuno al gate che indossava una felpa Seek Discomfort. Mentre erano bloccati all'aeroporto, quelli che prima erano due sconosciuti hanno finito per diventare buoni amici, semplicemente grazie al fatto di essere entrambi fan del canale".
Anche se i fan più affezionati sono pronti a mettere mano al portafoglio per una maglietta con il tuo logo, Zack sostiene che il merchandising più efficace ha il potenziale di oltrepassare la tua fanbase e raggiungere un nuovo pubblico. Che si tratti di merchandising per TikTok o per i tuoi follower su Instagram, il merchandising brandizzato offre indubbiamente grandi possibilità.
Come creare una strategia di merchandising
Il merchandising è altamente versatile. Può essere una fonte continuativa di guadagno tramite il tuo negozio, un punto di partenza per una collaborazione con un altro brand o semplicemente una ricompensa gratuita da offrire alla clientela più fedele.
Quando progetti il tuo merchandising, presta particolare attenzione alla tipografia e ai colori per assicurarti che il messaggio sia leggibile e coerente con il brand. Una delle decisioni più importanti della tua strategia di merchandising è se vendere con il tuo brand esistente o utilizzare un sub-brand (come Seek Discomfort di Yes Theory).
Crea merchandising collegato a un brand esistente
Per molti creator, come una band in tour, ha senso promuoversi attraverso merchandising che faccia direttamente riferimento al proprio nome, logo e identità di brand.
Pensa ad esempio ad Atticus Poetry, che ha sfruttato la popolarità che si è costruito come scrittore attraverso un ecommerce, dove i fan possono trovare libri, magliette, cappellini, gioielli e vino brandizzato.
"Atticus ha una linea di abbigliamento pensata soprattutto per il merchandising", dice Zack. "Ma ha anche una linea che vende in negozio e online, chiamata Lost Poet Wine. Ed è qualcosa di diverso dal suo marchio Atticus".
Inoltre, Atticus vende prodotti direttamente su Facebook e Instagram grazie al proprio negozio Shopify.
Crea merchandising con un sub-brand
Per i creator che non hanno ancora una brand identity forte, o per le aziende che puntano a una monetizzazione costante dal merchandising, lanciare un sub-brand può essere una scelta strategica.
Questa è stata la strada intrapresa da Zack e Yes Theory col sub-brand Seek Discomfort.
"Il vantaggio di questo approccio è che può far crescere il pubblico ed estenderlo ben oltre la base di clienti esistente", spiega Zack. Un sub-brand può anche facilitare il co-marketing o il co-branding.
Per esempio, Seek Discomfort ha portato avanti collaborazioni con brand come Bose, Lululemon e gli zaini Timbuk2. Secondo Zack queste opportunità si sarebbero potute perdere se il marchio fosse stato presentato come "merchandising Yes Theory".
Un sub-brand (o sotto-marchio) presenta generalmente le caratteristiche del marchio principale (palette di colori, messaggi e immagini), ma di solito ha un logo, dei prodotti e dei servizi a sé stanti.
A volte un sub-brand può nascere da un dettaglio particolare, una campagna o un aspetto del brand principale particolarmente amato dai fan. Per esempio, un film potrebbe avere un personaggio secondario adorato dal pubblico, portando alla creazione di un sub-brand incentrato sulle caratteristiche e la storia di quel personaggio.
Lo shop online di Seek Discomfort
Idee di merchandising personalizzato
Qualunque sia l'approccio che deciderai di adottare, per realizzare merchandising di successo dovrai avere fiducia nel tuo istinto.
"Crea un prodotto che ami, che vuoi supportare e che desideri anche usare o indossare", aggiunge Zack.
Prendi ispirazione da queste idee di merchandising popolari.
Abbigliamento
Capi di abbigliamento come magliette, felpe e cappellini sono tra i prodotti di merchandising più popolari di sempre. Per creare capi che si distinguano, dai priorità a materiali di alta qualità ed ecosostenibili, investi in tecniche di stampa premium e progetta grafiche accattivanti che piacciano anche a chi non conosce il tuo brand.
Per esempio, Netflix ha creato merchandising di Stranger Things ispirato a un ristorante immaginario presente nella serie. Questa forma di sub-branding può entusiasmare i fan e allo stesso tempo permettere al merchandising di funzionare in modo autonomo. Progettare il merchandising attorno a un piccolo dettaglio, un riferimento o una battuta della serie crea una connessione speciale con i fan.
Accessori
I piccoli oggetti possono avere un grande impatto. Accessori di uso quotidiano come cover per cellulari, borse, spille, adesivi e gioielli non solo sono belli da vedere, ma sono anche pratici e permettono ai fan di esprimere la loro affinità con il tuo brand ovunque si trovino.
Il merchandising di Taylor Swift, per esempio, include una collezione di gioielli e accessori pensati per le Swifties che vogliono mostrare con discrezione il loro amore per l'artista. Questi pezzi hanno una doppia funzione: sono accessori di moda e merchandising per i fan.
Articoli per la casa
Integra il tuo brand nella vita quotidiana con articoli funzionali come tazze, cuscini e utensili da cucina. Questi prodotti non solo hanno un uso pratico, ma permettono ai fan di decorare i propri spazi con i brand che amano.
Lo store di merchandising di A24, per esempio, eccelle nella creazione di prodotti originali e fantasiosi pensati per l'ambiente domestico. Il suo kit di incenso, ispirato al film Midsommar, offre ai fan un modo divertente per esprimere il loro amore per la pellicola, ed è anche realizzato con alta qualità, rendendolo un oggetto di valore per la casa.
Prodotti digitali
Sfondi, emote, filtri e altri prodotti digitali permettono ai fan di promuovere il tuo brand sui loro telefoni e sui social media. Questo tipo di merchandising è altamente condivisibile e ha costi di produzione pari a zero.
Puoi scegliere di vendere prodotti digitali od offrirli gratuitamente per aumentare la visibilità del tuo brand. Prova tipi divertenti di merchandising digitale per creare buzz organico, come NPR, che ha creato sfondi brandizzati per Zoom, da usare durante le riunioni online.
Come creare merchandising gratuitamente in 4 step
- Valida le tue idee di prodotto
- Scegli un fornitore di print on demand e i prodotti
- Progetta e crea un modello dei tuoi prodotti
- Aggiungi i prodotti ai tuoi canali di vendita
Creare il proprio merchandising può essere semplice come aggiungere il tuo logo o i tuoi design a prodotti popolari. Per un metodo pratico, utilizza un servizio di print on demand.
Il print on demand è un modo accessibile per creare e vendere merchandising senza dover acquistare grandi quantità di inventario. Questi servizi sono generalmente gratuiti: paghi per un prodotto solo quando l'acquirente effettua un ordine.
Una volta venduto il merchandising, il tuo fornitore di print on demand si occuperà della produzione e della spedizione direttamente alla clientela. Ecco una guida passo passo per iniziare:
1. Valida le tue idee di prodotto
Negli anni hai creato un brand che convince la tua clientela. Perché non chiedere direttamente ai clienti che tipo di merchandising vorrebbero acquistare?
"Suggeriamo sempre all'artista o al brand di chiedere al proprio pubblico cosa desidera, o anche di fargli decidere tra diverse opzioni. È possibile farlo con le storie di Instagram, le email o le community, o anche con un messaggio tipo 'Preferisci un cappellino, un gioco da tavolo, una maglietta o una felpa con cappuccio?'", dice Zack.
Chiedere un feedback al tuo pubblico ha il vantaggio di farlo sentire parte del processo e dei prodotti che creerai.
Per questo motivo, Shopify ha realizzato questo tipo di sondaggio per il proprio pubblico su X (ex Twitter), in modo da capire quale merchandising del brand avrebbe riscosso successo.
Sulla base del feedback ricevuto, Shopify ha sviluppato prototipi di design per felpe, cappellini e tote bag decorati con frasi e icone popolari suggerite dal pubblico.
2. Scegli un fornitore di print on demand e i prodotti
Dopo aver affinato le tue idee di prodotto in base al feedback del pubblico, il passo successivo è selezionare un partner di print on demand che produrrà e spedirà il tuo merchandising.
È un'ottima opzione perché il servizio è gratuito: paghi per un prodotto solo quando l'acquirente effettua un ordine, quindi i costi iniziali sono minimi.
La maggior parte dei servizi di print on demand ha un proprio catalogo di prodotti, ma in genere puoi trovare semplici articoli di abbigliamento e accessori, tra cui magliette, felpe con cappuccio, tute e cover per cellulari.
Tra le app più diffuse per la creazione di prodotti di merchandising che si integrano con Shopify trovi:
Dato che i fan spesso si aspettano merchandising di alta qualità paragonabile a quello dei negozi, la qualità dei tuoi prodotti può influenzare significativamente la percezione del tuo brand. Scegli servizi di print on demand che collaborano con produttori affidabili per soddisfare le aspettative dei clienti.
Ricorda: i fan sono spesso disposti a pagare un prezzo più alto per merchandising che percepiscono come di alta qualità e durevole.
Ordina sempre dei campioni per verificarne la qualità prima di iniziare a vendere. Ad esempio, i colori possono apparire in modo diverso dal vivo rispetto a come li vedi sullo schermo. In caso di dubbi, rivolgiti al servizio clienti di chi ti fornisce il servizio di print on demand.
3. Progetta e crea un modello dei tuoi prodotti
Anche se la maggior parte delle aziende di merchandising offre servizi di design, Zack suggerisce di cercare di gestire personalmente il processo di design il più possibile.
"È preferibile creare in autonomia le grafiche, perché conosci il tuo brand molto meglio di chi lo vede per la prima volta", dice.
Puoi rivolgerti a grafici freelance per il design del tuo merchandising su piattaforme apposite oppure cercare un designer tra i tuoi contatti. L'importante è tenere a mente questi consigli:
- Fornisci un contesto. Descrivi quali tipi di merchandising hai scelto, qual è il tuo pubblico e condividi le linee guida del tuo brand.
- Spiega chiaramente cosa vuoi. Comunica in dettaglio tutto ciò che ti aspetti e assicurati di fornire un feedback preciso durante le revisioni del progetto (tieni conto che possono essere necessarie una o due revisioni).
- Crea una mood board. Raccogli ispirazioni, esempi e riferimenti per aiutare il o la designer a capire da dove cominciare.
Strumenti come Canva possono aiutare i principianti a iniziare il percorso di graphic design senza bisogno di software costosi. Puoi usare i template predefiniti per prendere confidenza con i layout.
Molti servizi di print on demand dispongono di simulatori per creare i propri prodotti. Uno strumento come Placeit consente di creare mockup del tuo progetto, che puoi condividere con il tuo pubblico per ottenere un feedback. Ricorda di rispettare le specifiche fornite dal tuo servizio di print on demand e dal metodo di produzione scelto.
4. Aggiungi i prodotti ai tuoi canali di vendita
Mettere in vendita i prodotti print on demand è semplice, poiché la maggior parte dei servizi si integra con le piattaforme di ecommerce. Ciò ti permette di vendere merchandising offrendo un'esperienza di acquisto comoda per i tuoi fan.
Per ampliare la tua portata e aumentare la visibilità del tuo merchandising, valuta di collegare il tuo negozio a marketplace online come Amazon e eBay, utilizzati da milioni di acquirenti ogni giorno.
Inoltre, con piattaforme come Shopify, puoi collegare il tuo negozio alle vetrine social su Instagram e Facebook, oltre che su TikTok e YouTube. Le vetrine social offrono un vantaggio unico, permettendo ai fan di sfogliare e acquistare direttamente all'interno delle piattaforme social che già utilizzano.
Servizi per produrre il merchandising
Se i servizi di print on demand non soddisfano le tue esigenze, collaborare con un produttore è una buona alternativa. La maggior parte del merchandising non viene prodotto da zero, ma attraverso un processo noto come private label.
Private label
I prodotti private label sono articoli fabbricati da un'azienda e poi brandizzati e venduti con il marchio del rivenditore. I venditori spesso collaborano strettamente con i produttori private label per sviluppare prodotti unici su misura.
Il merchandising private label offre maggiore flessibilità e una gamma più ampia di opzioni di personalizzazione, anche se può costare di più e richiedere ordini minimi.
Tipografie locali
Valuta la possibilità di far realizzare il tuo merchandising da tipografie o laboratori di serigrafia locali. Spesso possono offrire opzioni personalizzate e prezzi più competitivi rispetto ai grandi servizi di print on demand.
Servizi online
Aziende come Fan of a Fan realizzano merchandising per artisti e brand, offrendo servizi dalla consulenza di design alla ricerca di produttori e alla gestione dell'evasione degli ordini. Prima di scegliere il produttore, valuta tra diverse opzioni.
Ecco alcuni degli aspetti da tenere presenti prima di firmare un contratto per il merchandising:
- Proprietà intellettuale. A chi appartengono la proprietà intellettuale e i diritti d'autore del tuo brand, le grafiche sui capi di abbigliamento e tutto ciò che viene creato nell'ambito di questa partnership? Dovrai assicurarti di mantenere i diritti in caso la partnership finisca.
- Sistema di ripartizione. È un costo fisso o varia in base alla quota di profitto? I modelli di distribuzione dei profitti sono comuni quando si lavora con aziende di merchandising e possono oscillare dal 15 al 50% dei ricavi.
- Vincoli. Zack consiglia di non legarsi mai a lungo termine a un solo partner commerciale. Stabilisci un periodo di prova (ad esempio, tre mesi o la consegna di un prodotto). In questo modo potrai capire se il tuo partner rispetta le scadenze, se produce articoli di qualità, se risponde tempestivamente alle email e se è affidabile da tutti i punti di vista. Dopo questo periodo di prova, potrai valutare se proseguire la collaborazione.
- Costi occulti. Dall'inizio alla fine di un lancio di prodotto, esamina tutti i costi che possono emergere, come i costi di magazzino, le spese di ritiro e imballaggio, di spedizione, di progettazione, la gestione del sito web e le spese per il servizio clienti.
Come vendere merchandising
Il marketing dei prodotti di merchandising è diverso dalla vendita di un prodotto tradizionale. Ti rivolgi a fan già acquisiti che hanno già un legame e un atteggiamento positivo nei confronti del tuo marchio. La sfida non consiste solo nel raggiungere e soddisfare efficacemente questi fan, ma anche nell’ampliare il tuo raggio d’azione per raggiungere un pubblico più vasto.
Ecco alcuni approcci strategici per promuovere e vendere i tuoi prodotti di merchandising:
Passaparola
Un ottimo merchandising è a sua volta una strategia di marketing. Se i fan acquistano il tuo prodotto e lo usano o indossano spesso, fanno automaticamente marketing del passaparola, che amplifica la visibilità del tuo brand.
Ma deve essere un prodotto di alta qualità. "Vendere del merchandising è come possedere uno spazio pubblicitario ogni volta che un fan va in giro con un tuo prodotto, promuovendo il tuo marchio", dice Zack. "Ma se crei qualcosa di bassa qualità, i fan lo indosseranno solo una o due volte".
Più qualcuno indossa il tuo merchandising o mostra agli altri quanto il tuo prodotto sia fantastico, maggiore sarà la visibilità che otterrai. Quindi, crea merchandising che valga la pena di esibire per generare un maggiore passaparola.
Ad esempio, Seek Discomfort è noto come merchandising di alta qualità, tanto che celebrità e atleti, come il tennista Stefanos Tsitsipas, pubblicano foto sui social media mentre lo indossano.
Content marketing
I contenuti che crei sono un altro spazio ideale per pubblicizzare il tuo merchandising. Sia che si tratti di indossarlo nei tuoi video, sia promuovendolo direttamente nei post sui social media o integrandolo nel tuo prossimo contenuto (per esempio come premio di un concorso).
Ecco alcuni dei canali che puoi utilizzare e le strategie che puoi adottare:
- Instagram: tagga il tuo merchandising nei post e nelle storie, e imposta uno shop sul tuo profilo.
- YouTube: condividi link ai tuoi prodotti nelle descrizioni dei video o nelle schede, e includi una call to action alla fine del video stesso.
- TikTok: collabora con altri creator di TikTok chiedendo di realizzare contenuti con il tuo merchandising.
- Buy Button: se hai un sito web o un blog diverso dal tuo negozio di merchandising, puoi inserire anche lì i tuoi prodotti o le tue collezioni.
Indossa i tuoi prodotti nei tuoi video o mettili in evidenza nei post sui social media. Puoi anche collaborare con influencer per creare contenuti con i tuoi prodotti, raggiungendo così un pubblico ancora più ampio.
Sei tu a decidere il modo migliore per collegare il tuo merchandising al tuo contenuto. Dopotutto, è il tuo pubblico. Seek Discomfort per esempio ha organizzato una sfilata di moda nel proprio cortile.
Remarketing
Il remarketing ti consente di promuovere annunci rivolti al tuo pubblico esistente in base a criteri specifici, ad esempio se ti seguono su Instagram o se hanno già effettuato un acquisto.
Molte piattaforme di inserzioni (Google, Facebook, YouTube, TikTok, Snapchat) permettono di pubblicare annunci di retargeting, a condizione che sia stato installato il loro pixel sul tuo sito web. Se stai creando il tuo database di email, questo è sicuramente un canale da utilizzare per promuovere il tuo merchandising.
Anche una mailing list può rappresentare un modo efficace per riproporre i contenuti, consentendo di inviare promozioni personalizzate direttamente nelle caselle di posta elettronica dei fan e dei clienti esistenti.
"È lì che otterrai un engagement e un ROI (ritorno sull'investimento) davvero elevati", afferma Zack. "Invece con il prospecting la maggior parte delle volte le persone non compreranno prodotti da qualcuno di cui non hanno mai sentito parlare. Quindi è soprattutto a questa fascia di pubblico che dovresti indirizzare la maggior parte della tua spesa per gli annunci".
Prevendita
Nulla crea un'aspettativa per un nuovo prodotto come una campagna di prevendita. I preordini offrono al pubblico l'opportunità di acquistare il prodotto prima del lancio, in modo da ottenerlo subito appena esce.
Il vantaggio? Puoi valutare la domanda prima di fare scorta di prodotti e persino creare un senso di scarsità o di urgenza per incoraggiare i fan a comprare in anticipo.
"Yes Theory lo ha fatto spesso, soprattutto all'inizio della sua attività", dice Zack. "Creavamo un paio di capi di abbigliamento che erano i nostri campioni. Facevamo servizi fotografici con questi capi e non avevamo scorte. Poi aprivamo il sito per 72 ore, vendevamo per 72 ore e chiudevamo il sito. Da lì iniziavamo a comunicare via email con il nostro pubblico, in modo che sapesse a che punto del processo di produzione eravamo".
La collaborazione tra Seek Discomfort e Lululemon ha dato vita a una collezione in edizione limitata composta da oltre 20 prodotti a marchio congiunto, disponibili all’acquisto solo per 72 ore. Seek Discomfort
Sul Shopify App Store sono disponibili diverse app di prevendita che possono aiutarti a gestire le tue prevendite. Puoi anche organizzare prevendite e preordini utilizzando un sito di crowdfunding come Kickstarter.
Inizia subito a creare e vendere merchandising
Il merchandising non è solo un prodotto: è un ponte che collega i tuoi fan al tuo brand, permettendo loro di esprimere il loro entusiasmo e sentirsi parte di una community.
Vendere merchandising offre un'idea imprenditoriale unica per incanalare la tua creatività, andando oltre i contenuti o i prodotti che hanno attirato il tuo pubblico in un primo momento.
Se la vendita di merchandising è il tuo primo passo nell'ecommerce, usare Shopify è uno dei modi più semplici e veloci per iniziare. Trasforma i tuoi follower in acquirenti configurando il tuo shop sui social.
Come creare merchandising: domande frequenti
Vendere merchandising è redditizio?
Sì, la vendita di merchandising può rivelarsi un'ottima fonte di guadagno. Molte aziende guadagnano vendendo prodotti come magliette, cappellini, tazze e altri articoli. La vendita di merchandising può essere un ottimo modo per integrare le entrate della tua attività e può persino diventare un'importante fonte di reddito.
È costoso produrre merchandising?
La creazione di merchandising comporta dei costi, che possono variare dalle spese di design e produzione a quelle di marketing e distribuzione. Scegliere un metodo di produzione economico, come il print on demand, può aiutare a ridurre al minimo le spese iniziali. Puoi anche creare autonomamente design e grafiche, realizzare un mockup utilizzando strumenti gratuiti e proporre una prevendita sul tuo negozio per valutare la domanda prima di investire nella produzione.
Come fanno i content creator a fare merchandising?
Molti content creator utilizzano i servizi di print on demand per realizzare merchandising, con il proprio brand o con un sub-brand. Questo approccio permette di utilizzare il proprio branding senza i rischi e i costi legati alla gestione dell'inventario. In alternativa, alcuni content creator sviluppano linee di prodotti personalizzate attraverso collaborazioni con brand esistenti o lavorando con produttori private label. Altri selezionano prodotti o vendono box in abbonamento su misura in base agli interessi del proprio pubblico.
Cosa mi serve per vendere merchandising online?
Produrre e vendere merchandising online è semplice. Segui questi passaggi per iniziare subito:
- Definisci la tua brand identity
- Valida le tue idee di prodotto
- Progetta e crea un modello dei tuoi prodotti
- Scegli un fornitore di print on demand o trova un produttore
- Aggiungi i prodotti al tuo negozio
- Vendi i tuoi prodotti ai tuoi fan
È legale vendere merchandising?
Sì, è legale vendere merchandising. Tuttavia, potrebbe essere necessario ottenere permessi o licenze a seconda del Paese o della località in cui operi.
